Российская армия фактически начала наступление на Сумскую и Харьковскую области Украины, заявил главком Вооруженных сил Украины (ВСУ) Александр Сырский. «Мы наблюдаем почти двукратное увеличение количества наступательных действий противника на всех основных направлениях. <…> Останавливаться на достигнутом [они], судя по всему, не собираются», — сказал Сырский в интервью Lb.ua. По его словам, кардинально цели России в войне не изменились — это полный захват Донецкой, Луганской, Херсонской и Запорожской областей, а также создание буферной зоны на территории Сумской, Харьковской и Черниговской областей. При этом главком ВСУ отметил, что с февраля 2022 года численность российской группировки в Украине увеличилась в пять раз и на начало апреля составляла более 620 тыс. человек.
В конце марта президент Украины Владимир Зеленский говорил, что, по данным украинской разведки, российская армия готовится к наступлению в Сумской, Харьковской и Запорожской областях. «Они затягивают переговоры [о прекращении огня] и пытаются втянуть США в бесконечные бессмысленные дискуссии о ложных "условиях", чтобы выиграть время, а затем попытаться захватить еще больше земли», — отмечал Зеленский. В последние недели сообщалось о боях в приграничных районах Сумской области, куда ВСУ отступили после потери плацдарма в Курской области, который они удерживали с августа прошлого года. Также накануне Зеленский заявил о присутствии украинских военных в Белгородской области, где они ведут бои за несколько приграничных сел.
Ранее в НАТО подтвердили отсутствие признаков того, что российская армия готовится к прекращению огня. Согласно данным близкого к Минобороны Украины OSINT-проекта DeepState, после начала мирных переговоров с США российская армия резко увеличила число штурмовых действий на фронте. Так, с 1 по 26 марта войска РФ провели на 17% больше атак, чем за весь февраль, а в конце месяца осуществляли более 200 штурмов в день, установив рекорд с начала 2025 года. Президент РФ Владимир Путин сохраняет максималистские цели в войне, а в его окружении доминирует «партия ястребов», говорили близкие к Кремлю источники The Moscow Times. По их словам, на переговорах с США Путин требует территорию четырех областей Украины — Донецкой, Луганской, Запорожской и Херсонской — в их административных границах, несмотря на то, что ни один из этих регионов российская армия не контролирует полностью.
