Президент Украины Владимир Зеленский впервые подтвердил присутствие украинской армии в Белгородской области, а также сообщил о сохранении контроля над частью Курской области. «Продолжаем вести активные действия в приграничных районах на территории врага, и это абсолютно справедливо — война должна возвращаться туда, откуда она пришла», — сказал Зеленский в вечернем видеообращении к украинцам 7 апреля. По его словам, целью операций Вооруженных сил Украины (ВСУ) на российской территории является защита Сумской и Харьковской областей, которые систематически подвергаются обстрелам со стороны России. Он также отметил, что за счет создания плацдарма под Курском в августе прошлого года Киеву удалось уменьшить давление на других участках фронта, в частности в Донецкой области.
До этого украинские власти официально не комментировали пребывание украинских подразделений в Белгородской области. Первыми о попытках ВСУ вторгнуться в западную часть региона и занять населенные пункты Графовка и Прилесье сообщили Z-блогеры и военкоры. 18 марта эту информацию подтвердило Минобороны РФ. В то же время руководитель Центра противодействия дезинформации при СНБО Украины Андрей Коваленко опровергал вторжение ВСУ во второй российский регион. Он подчеркивал, что бои в приграничье продолжаются постоянно с начала полномасштабной войны, и обвинял Россию в нагнетании ситуации на фоне переговоров о прекращении огня.
В марте ВСУ фактически лишились плацдарма в Курской области, площадь которого достигала 1300 кв. км в августе 2024 года. Согласно близкому к Минобороны Украины OSINT-проекту Deep State, к концу месяца под контролем ВСУ осталось только около 70 кв. км российской территории. Однако часть вышедшей из-под Курска украинской группировки зашла в Белгородскую область и заняла там не менее 13 кв. км. Внутри этой зоны находится поселок Поповка, а на краю — Демидовка. Аналитик финской Black Bird Group Паси Паройнена подтверждал, что ВСУ удалось захватить несколько сел и создать «надлежащую буферную зону в обороняемой местности», прежде чем Россия подтянула подкрепление.
