Российские войска резко замедлили продвижение в Украине на фоне заявлений президента РФ Владимира Путина о том, что они «набирают обороты» на всех фронтах, действуют «более эффективно» и скоро «добьют» украинскую армию. С 1 по 31 марта российские военные захватили 133 кв. км украинской территории — минимальный показатель с июня 2024 года, когда под контроль России перешло 114 кв. км, следует из данных близкого к Минобороны Украины OSINT-проекта DeepState.
С июля прошлого года темпы продвижения российской армии в Украине росли ежемесячно и достигли пика в ноябре, когда было захвачено 725 кв. км. Зимой наступление начало выдыхаться: в декабре вооруженные силы России заняли 401 кв. км украинской территории, в январе — 321 кв. км, а в феврале — 189 кв. км. В частности, замедлилось российское наступление на город Покровск в Донецкой области, которое было одним из наиболее заметных в последние месяцы. Как отмечала «Би-би-си», ВСУ удалось затормозить движение армии РФ за счет инновационной тактики, которая сочетает использование беспилотников и наземных войск. Такой подход позволил существенно увеличить потери российской армии в бронетехнике.
При этом, как пишет DeepState, низкие темпы продвижения российских войск в марте вовсе не означают, что военные ожидают соглашения о перемирии с Украиной: наступательные действия продолжаются сразу на нескольких направлениях, а интенсивность на Покровском направлении значительно возросла в конце месяца и достигла уровня конца 2024 года. На фоне замедления наступления в Украине в марте Россия освободила практически всю территорию, которую ВСУ заняли в Курской области с августа прошлого года. Если в начале марта, по данным DeepState, Украина контролировала 407 кв. км в Курской области, то к концу месяца у ВСУ осталось только около 70 кв. км. Теперь российская группировка, которая действовала на курском направлении, может быть переброшена на другой участок фронта, что представляет угрозу, пишет DeepState.
Между тем Путин, уверенно заявляющий о том, что российские войска владеют стратегической инициативой «по всей линии боевого соприкосновения», старается затянуть переговоры о прекращении огня в Украине с США. По его словам, российская армия захватила 99% территории Луганской области, а также более 70% территорий Донецкой, Запорожской и Херсонской областей. Россия «постепенно, не так быстро, как кому-то хотелось бы», движется к достижению заявленных целей военной операции и украинский народ должен это осознать, говорил Путин 28 марта.
По словам источников The Moscow Times, Кремль рассчитывает, что США либо закроют глаза на дальнейшее наступление России, либо окажут давление на Киев с требованием полностью вывести войска из оккупированных российской армией регионов. Сам Путин на закрытой части съезда Российского союза промышленников и предпринимателей (РСПП) в конце марта дал понять представителям бизнеса, что быстрого мирного урегулирования конфликта с Украиной ждать не стоит. По данным «Коммерсанта», Путин заявил, что, если Киев не признает российскими Крым, а также четыре «новых региона» российскими, то Россия начнет наступление на Одессу и другие территории Украины.
