Украина ожидает, что российская армия в скором времени предпримет попытку масштабного наступления на Сумскую и Харьковскую области, заявил президент Владимир Зеленский. «Мы видим подготовку к этой операции. Мы поделились разведданными с нашими союзниками», — сказал он в интервью Le Figaro.
По словам Зеленского, наступление начнется уже этой весной, но пока президент РФ Владимир Путин «пытается выиграть время», чтобы как следует подготовиться. Он добавил, что российское командование хотело претворить данный план в жизнь еще восемь месяцев назад, однако Вооруженные силы Украины этого не допустили, сыграв на опережение в Курской области.
Российская армия уже предпринимала наступление на Харьков в мае 2024 года. В частности, пыталась подойти к нему, захватив Волчанск — город с 17 тыс. жителей примерно в 5 км от границы. Однако эта операция успехом не увенчалась, как и наступление на регион в целом. Что касается Сумской области, Путин после выхода ВСУ из Курской области требовал создать там «буферную зону», чтобы она составляла «не менее 20, а желательно 30 километров от границы».
С точки зрения Зеленского, отказ Путина согласиться на полное прекращение огня и перемирие в Черном море без каких-либо условий после контактов с США в Саудовской Аравии говорит о его нежелании прекращать войну. Москва действительно делает ставку на затягивание мирных переговоров по Украине, чтобы захватить как можно больше территорий, сообщили ранее The Moscow Times четыре осведомленных источника. По словам близкого к Кремлю чиновника, Россия намерена «любой ценой» добиться полного контроля над Донецкой, Луганской, Запорожской и Херсонской областями. В то же время он отметил, что имеющаяся группировка не в состоянии вести бои за Херсон и Запорожье, поэтому она может попытаться захватить другие территории, — например, часть Днепропетровской или Сумской областей, — а затем обменять их, чтобы заполучить четыре уже записанных в российскую Конституцию региона в их административных границах.
«Мы надеемся найти вариант, при котором не придется форсировать Днепр и штурмовать Херсон (город находится на правом берегу; российские войска контролируют левый. — ТМТ). Очень надеюсь, что до этого не дойдет. Это будет означать для нас тысячи потерь», — подчеркнул чиновник. По его словам, сейчас российская группировка не способна претендовать на что-то большее, чем взятие Славянско-Днепропетровской агломерации. «Дойти до Одессы, конечно, невозможно. Да нам это и не нужно», — добавил он.
Израильский военный эксперт Давид Шарп также считает, что российская армия не в состоянии «быстро и полностью» получить оставшиеся территории четырех аннексированных украинских регионов. «Для россиян захват даже пары деревень — уже большое достижение. Чтобы форсировать Днепр и взять Херсон или даже просто занять город Запорожье, который расположен на обоих берегах, должно произойти нечто экстраординарное. Это крайне трудная задача», — сказал он.
К февралю российская армия контролировала 98,6% Луганской области, 62,6% — Донецкой, 71,9% — Запорожской и 69,3% — Херсонской.
