Российские военные нанесли ракетный удар по центру украинского города Сумы. В результате были ранены 28 человек, среди них четверо детей, сообщил секретарь городского совета Артем Кобзарь. Он уточнил, что был атакован «промышленный объект», пострадал жилой сектор и инфраструктура, а также детские учреждения и больница.
Позднее количество пострадавших увеличилось до 74 человек, включая 13 детей, сообщили в мэрии. В восьми домах пропало газоснабжение, в 18 — горячая вода и отопление, еще в шести нет холодной воды. По данным местной прокуратуры, удар был нанесен около 14:00 «по густонаселенному жилому кварталу».
В том числе была повреждена школа, рассказал глава Сумской областной военной администрации Владимир Артюх. По его словам, дети находились в укрытии, поэтому остались живы. Их эвакуируют. Спасатели устраняют последствия удара и тушат пожары. На опубликованных видео заметны выбитые стекла и вырванные рамы в школе и близлежащих домах. На одном из кадров женщина выносит из дома окровавленного грудного ребенка. Для оказания помощи пострадавшим развернуты штабы в двух местных детских садах.
Прокуратура начала досудебное расследование по факту совершения военного преступления (часть 1 статьи 438 УК). Минобороны России атаку не комментировало.
23 марта в Саудовской Аравии начались раздельные переговоры Москвы и Киева с Вашингтоном об условиях перемирия в Украине. В понедельник российская делегация встречается с представителями США.
18 марта после телефонного разговора американского президента Дональда Трампа с Владимиром Путиным последний согласился на 30-дневное прекращение ударов по энергетическим объектам Украины, о чем ранее договорились Вашингтон и Киев. Эта небольшая уступка не сильно ограничивает российских военных, поскольку они уже разрушили почти все ТЭС и вывели из строя многие подстанции, в том числе снабжающие электричеством АЭС. К тому же Минобороны РФ всегда заявляло, что наносит удары только по военным объектам. Помимо этого Путин, в отличие от президента Украины Владимира Зеленского, не дал принципиального согласия на полное прекращение огня, поставив ряд условий.
При этом в ночь на 19 марта, почти сразу после разговора Трампа с Путиным, Россия атаковала Украину десятками беспилотников. А 21 марта нанесла очередной массированный удар по Одессе с тремя пострадавшими и масштабными разрушениями — это произошло буквально через час после заявления Трампа о прогрессе в ходе предварительных мирных переговоров. Во время атаки в городе находилась делегация Чехии во главе с президентом страны Петером Павелом.
В свою очередь Украина ударила по нефтеперекачивающей станции «Кавказская» в Краснодарском крае и пыталась уничтожить нефтебазу «Роснефти» в Сальском районе Ростовской области. Также стороны обвинили друг друга в ударе по газоизмерительной станции «Суджа» в Курской области. Зеленский подчеркивал, что ВСУ будут отвечать на российские атаки.
