Спецпосланник президента США Стив Уиткофф выразил уверенность, что полноценное перемирие в Украине может быть достигнуто в течение нескольких недель. «Переговоры о всеобъемлющем прекращении огня будут проходить в ближайшие дни. Я думаю, что нам удастся достичь соглашения в течение пары недель», — заявил он в интервью Bloomberg. Уиткофф уточнил, что представители США и России планируют провести встречи в Саудовской Аравии 24 или 25 марта. На начальном этапе переговоры будут проходить на экспертном уровне, в ходе которых стороны обсудят ключевые условия прекращения боевых действий.
Состоявшийся накануне телефонный разговор между президентом США Дональдом Трампом и Владимиром Путиным Уиткофф назвал «эпичным» и нацеленным на достижение конкретных результатов. При этом он подчеркнул, что в ходе беседы вопрос санкций не обсуждался, но не исключил возможности личной встречи лидеров двух стран в будущем.
Телефонные переговоры Трампа и Путина состоялись вечером 18 марта. В ходе разговора Путин поддержал предложение о временном прекращении атак на энергетическую инфраструктуру Украины и России сроком на 30 дней. Однако для достижения полного перемирия Путин выдвинул ряд условий, включая прекращение мобилизации в Украине и отказ Запада от дальнейшего военного содействия Киеву.
Президент Украины Владимир Зеленский заявил, что Киев поддерживает инициативу Трампа о прекращении ударов по энергетической инфраструктуре. Однако он подчеркнул, что Россия фактически отказалась от предложенного 30-дневного режима тишины и планирует продолжать наступательные действия, в частности, на Запорожском направлении, а также в районах Харькова и Сум.
Сам Дональд Трамп охарактеризовал беседу с Путиным как «хорошую и продуктивную». По его словам, Москва и Вашингтон договорились действовать оперативно, чтобы в кратчайшие сроки достичь полного прекращения огня и, в конечном итоге, завершить «эту ужасную войну».
