Более 1300 сотрудников «Голоса Америки» были отправлены в бессрочные административные отпуска после того, как президент США Дональд Трамп подписал указ о сокращениях в Агентстве по глобальным медиа (USAGM). Оно курировало пять крупных американских медиа-корпораций. «Впервые за 83 года легендарный „Голос Америки“ замолчал», — констатировал его директор Майкл Абрамовиц.
По его словам, руководство занималось реформированием радиостанции и добилось определенного прогресса, но из-за действий новой администрации США она больше не может «выполнять свою жизненно важную миссию» в условиях, когда «противники Америки, такие как Иран, Китай и Россия, тратят миллиарды долларов на создание ложных нарративов, чтобы дискредитировать Соединенные Штаты». Абрамовиц добавил, что, даже если курирующее радиостанцию агентство «в той или иной форме выживет», произошедшее нанесет серьезный ущерб возможности «Голоса Америки» способствовать «созданию безопасного и свободного мира» путем предоставления «объективных и сбалансированных новостей» тем, кто «живет в условиях диктатуры».
В защиту «Голоса Америки» выступили международные журналистские организации, в том числе «Репортеры без границ». Там подчеркнули, что решение Трампа «угрожает свободе прессы во всем мире и сводит на нет 80-летние усилия Америки по поддержке свободного потока информации». Накануне президент США распорядился «в максимальной степени ликвидировать неуставные компоненты и функции» семи федеральных агентств, включая USAGM с бюджетом $270 млн. Последнее курирует не только «Голос Америки», но и «Радио Свободная Европа/Радио Свобода». Обе структуры объявлены в России «иностранными агентами», а «Радио Свобода» еще и «нежелательной организацией». Президент и гендиректор последней Стивен Капус также прокомментировал ситуацию. «Иранские аятоллы, китайские коммунистические лидеры и автократы в Москве и Минске будут праздновать падение „Радио Свобода“ спустя 75 лет. Если отдать победу нашим противникам, это сделает их сильнее, а Америку слабее», — заявил он.
В Белом доме выдвинули ряд претензий к работе «Голоса Америки», в том числе обвинили радиостанцию в нарушении журналистских стандартов и постоянном уходе от ответственности. Там указали, что в октябре 2020 года издание сообщило о возможной российской роли в скандале с ноутбуком Хантера Байдена — сына бывшего президента США Джо Байдена. Администрация Трампа восприняла это как попытку «скрыть правду». Также в Белом доме обратили внимание, что руководство «Голоса Америки» попросило сотрудников не называть ХАМАС террористами, «за исключением случаев, когда цитируются официальные заявления». Кроме того, новым властям США не нравилось, что репортеры «Голоса Америки» публиковали в своих профессиональных аккаунтах в соцсети Х комментарии против Трампа, несмотря на политику беспристрастности. Комментируя решение президента, в Белом доме заявили, что американские налогоплательщики больше не будут «на крючке радикальной пропаганды».
Трамп в начале своего второго срока создал департамент государственной эффективности (DOGE), который возглавил бизнесмен, основатель SpaceX и владелец X Илон Маск. Орган начал реформу правительства США, в рамках которой были уволены десятки тысяч сотрудников различных федеральных ведомств. Среди прочего Маск предлагал ликвидировать «Голос Америки» и «Радио Свобода», так как их якобы «больше никто не слушает». Бизнесмен сравнил радиостанции с «сумасшедшими левыми радикалами, которые разговаривают сами с собой» и «сжигают миллиард долларов в год из карманов американских налогоплательщиков».
