Власти Вологодской области создали некоммерческую организацию «Опричники», которая займется вопросами нравственного воспитания молодежи и укреплением «общероссийской гражданской идентичности». Это следует из постановления правительства региона, опубликованного на портале правовой информации. В приложении к документу отмечается, что целью деятельности организации станет «социальное, культурное, интеллектуальное, физическое развитие» молодежи, а также «формирования системы нравственных и смысловых ориентиров» у молодых людей. Предполагается, что «Опричники» будут организовывать просветительские, спортивные и культурно-исторические мероприятия.
В XVI веке царь Иван Грозный установил в Вологде особую систему управления — опричнину, которую осуществляли люди из его личной гвардии, называвшиеся опричниками. Они конфисковывали имущество и земли в пользу государства, боролись с предполагаемой изменой среди бояр и знати, устраивали репрессии и массовые казни. В Большой российской энциклопедии опричнина рассматривается как период в истории России, когда самодержавная власть приняла форму террористической деспотии.
С осени 2023 года Вологодскую область возглавляет Георгий Филимонов. Он отметился рядом популистских и экстравагантных решений. В частности, выступил против планов крупнейшего в регионе предприятия «Северсталь» привлечь на работу 6 тыс. мигрантов, заявив, что это приведет к «криминализации» региона. Затем Филимонов спровоцировал массовое закрытие магазинов «Бристоль» и «Красное & Белое» принятием закон об ограничении продажи алкоголя двумя часами в день.
21 декабря 2024 года Филимонов открыл памятник Сталину, объяснив такое решение «запросом со стороны общественности». «В Вологде Иосиф Виссарионович провел несколько месяцев, жил на втором этаже дома, который сейчас является частью музея „Вологодская ссылка“. Сталин — человек, оставивший неизгладимый след в истории нашей страны», — сказал вологодский губернатор. Он также анонсировал установку памятника Ивану Грозному, который будет таким же, как бронзовая модель в его рабочем кабинете.
