США провели тестовый запуск невооруженной межконтинентальной баллистической ракеты (МБР) Minuteman III, сообщила база космических сил «Ванденберг». Испытание состоялось вскоре после завершения переговоров между американской и российской делегациями в Эр-Рияде.
Исполняющий обязанности министра ВВС США Гэри Эшворт подчеркнул, что данный запуск является частью демонстрации готовности, точности и профессионализма американских ядерных сил. По его словам, испытание также подтверждает летальность и эффективность системы ядерного сдерживания страны. В ходе запуска военные собрали данные о производительности, точности, надежности и других характеристиках ракетной системы, чтобы оценить ее текущее состояние и определить возможности для модернизации, добавили в «Ванденберге».
За день до испытания, 18 февраля, в столице Саудовской Аравии прошли первые с начала войны в Украине прямые переговоры между делегациями США и России. Среди участников встречи были госсекретарь США Марко Рубио и министр иностранных дел России Сергей Лавров. Стороны обсудили возможные пути прекращения войны и улучшения двусторонних отношений. Однако помощник президента России Юрий Ушаков, присутствовавший на переговорах, отметил, что пока говорить о значительном сближении позиций двух стран преждевременно.
Согласно данным американской разведки, Владимир Путин продолжает стремиться к захвату всей территории Украины, несмотря на начало переговоров с администрацией президента США Дональда Трампа. По данным источников NBC News, Путин может использовать переговоры как тактическую паузу для восстановления армии и укрепления своих позиций.
Испытания Minuteman III проводятся несколько раз в год и являются стандартной практикой для оценки боеготовности и надежности системы. Ракеты этого семейства состоят на вооружении Пентагона с 1970-х годов и изначально создавались для ядерного сдерживания в период холодной войны с СССР. Сегодня в арсенале США насчитывается около 400 таких ракет, размещенных в пусковых шахтах в трех штатах: Монтане, Вайоминге и Северной Дакоте. Minuteman III обладает впечатляющими характеристиками: при весе в 36 тонн ракета может преодолевать расстояние до 6 тысяч миль (более 9,5 тысяч км) со скоростью около 15 тысяч миль в час (более 24 тысяч км/ч).
К середине 2030-х годов США планируют заменить устаревающие Minuteman III более современной системой — межконтинентальной баллистической ракетой Sentinel («Страж»). На разработку и производство новых ракет ВВС США ранее запросили у Конгресса финансирование в размере 4,4 миллиарда долларов.
