Президент Беларуси Александр Лукашенко в среду, 12 февраля, освободил из заключения гражданина США и двух белорусских политзаключенных. Это может быть подготовкой к «крупной сделке» между Вашингтоном и Минском, сообщил во время встречи дипломатов в Вильнюсе заместитель помощника госсекретаря США по Европе Крис Смит, который при администрации Джо Байдена курировал политику США по Беларуси.
Сотрудник Госдепа принимал личное участие в «спецоперации» по вывозу из Минска американца и двух политзаключенных, пишет The New York Times (NYT) со ссылкой на источники, присутствовавшие на встрече в Вильнюсе. В ходе поездки Смит в столице Беларуси встретился с Лукашенко и главой КГБ страны Иваном Тертелем.
Как позже рассказал дипломат, в рамках готовящейся сделки Лукашенко может выпустить на свободу «множество политзаключенных», в том числе и известных широким слоям публики. В очередной раз «переизбравшийся» лидер Беларуси также заверил, что ослабит репрессии внутри страны. В ответ на этот шаг США снимут часть санкций, например в отношении банков Беларуси и экспорта калийных удобрений, утверждают собеседники NYT. Другой целью возможного соглашения станет предоставление Лукашенко «передышки вне орбиты России», добавляет издание. Отмечается также, что переговоры с союзниками США об ослаблении санкций в отношении Беларуси Смит начал еще в 2024 году, пишет NYT.
Беларусь является «частью более широкого американского подхода к России», сказал изданию экс-глава службы внешней разведки Польши, работавший с первой администрацией Дональда Трампа над ослаблением влияния Кремля на Лукашенко, Петр Кравчик. По его мнению, сделка с Беларусью дадут США дополнительные рычаги воздействия на РФ, чтобы там поняли, «что должны быть более внимательны к американским аргументам».
12 февраля власти Беларуси освободили журналиста-фрилансера «Радыё Свабода» Андрея Кузнечика, активистку Елену Мовшук и гражданина США, имя которого неизвестно. Как рассказала лидер белорусской оппозиции Светлана Тихановская, все трое выехали в Вильнюс при помощи представителей американского посольства.
