Президент РФ Владимир Путин должен провести прямые переговоры с президентом Украины Владимиром Зеленским для завершения войны, несмотря на то что российский лидер называет украинского «нелегитимным», заявил спецпосланник президента США Кит Келлог. «Это не работает. Им придется поговорить. И обе стороны должны от чего-то отказаться», — сказал Келлог перед началом Мюнхенской конференции по безопасности.
Путин ранее неоднократно заявлял, что пятилетний срок полномочий Зеленского на посту президента Украины истек 20 мая 2024 года и он больше не может считаться легитимным главой государства. Из-за своего статуса Зеленский не имеет права подписывать мирный договор, так как документ «должен гарантировать безопасность как Украины, так и России на длительную историческую перспективу», подчеркивал Путин. В то же время президент РФ выражал готовность «выделить людей», которые будут вести переговоры с Зеленским, если тот «хочет» в них участвовать. «Единственной легитимной властью» в Украине, с которой возможен прямой диалог о прекращении войны, Путин называл спикера Верховной рады Руслана Стефанчука. При этом в Украине президентские и парламентские выборы не проводятся из-за военного положения, которое продлевается каждые полгода по решению Верховной рады.
В свою очередь Зеленский не раз говорил, что готов вести прямые переговоры с Путиным, чтобы положить конец затянувшейся войне. «Если это будет единственная конфигурация, в которой мы сможем достичь мира для украинцев и не терять людей — конечно, мы пойдет на это», — сказал украинский лидер в начале февраля. Вместе с тем Зеленский предупредил, что «не будет добрым» по отношению к Путину, поскольку считает его «врагом». «Если честно, я думаю, что он тоже считает меня врагом», — отмечал президент Украины. При этом он подчеркивал, что за столом переговоров также должны быть США и ЕС. По его мнению, президент США Дональд Трамп может добиться успеха в урегулировании военного конфликта и предоставить Украине «надежные» гарантии безопасности.
