Сенат США большинством голосов утвердил Роберта Ф. Кеннеди-младшего, известного своими антипрививочными взглядами, на пост министра здравоохранения и социальных служб. Об этом сообщает CNN. Его кандидатура вызвала бурные дискуссии в Конгрессе, а слушания проходили в двух комитетах — финансовом и по вопросам здравоохранения, образования и труда, хотя принимать решение должен был только первый. Основное внимание сенаторов было приковано к скандальным антинаучным заявлениям Кеннеди. Член финансового комитета, демократ Рон Уайден, представил статистику, согласно которой за последние четыре года Кеннеди 114 раз высказывался против вакцинации, в 36 случаях утверждая, что детские прививки вызывают аутизм.
Во время слушаний Кеннеди отрицал, что является противником вакцинации, назвав себя «сторонником безопасности». В итоге 4 февраля финансовый комитет поддержал его кандидатуру с минимальным перевесом — 14 голосов против 13. Поддержку ему оказали исключительно республиканцы, включая сенатора и врача Билла Кэссиди, выразившего надежду на продуктивное сотрудничество, которое поможет «сделать Америку снова здоровой». 13 февраля Сенат утвердил назначение Кеннеди на пост министра здравоохранения — 52 голосами против 48. Его кандидатуру не поддержал ни один демократ или независимый сенатор.
Кеннеди-младший неоднократно делал заявления, противоречащие научным данным. Он утверждал, что вакцинация вызывает у детей аутизм, а фармацевтические компании якобы добавляют в вакцины токсины, чтобы повысить их эффективность. «Никто не может точно сказать, каковы побочные эффекты любой вакцины. Поэтому любые утверждения об их безопасности и эффективности — ложь», — заявил он в 2019 году.
Кеннеди также выражал скепсис по поводу пандемии COVID-19, называя ее преувеличенной американскими властями для продвижения вакцинации. Он утверждал, что заболеванию подвержены преимущественно белые и темнокожие люди, тогда как ашкеназские евреи и китайцы обладают более сильным иммунитетом. По его словам, США якобы инвестировали миллионы долларов в создание микробов, способных «атаковать» людей определенных национальностей, и что именно для этого «лаборатории в Украине» якобы собирали образцы ДНК россиян и китайцев.
Кроме того, Кеннеди известен как ВИЧ-диссидент. Он утверждал, что вирус не является единственной причиной СПИДа, настаивая, что заболевание может быть вызвано употреблением наркотиков. Политик также заявлял, что болезнь Лайма (клещевой боррелиоз) — это биологическое оружие, разработанное в военных целях, а химикат атразин, используемый для борьбы с сорняками, способен «кастрировать и феминизировать» не только лягушек, но, возможно, и людей.
Среди других утверждений Кеннеди — заявление о том, что технологии Wi-Fi и 5G могут вызывать рак, а антидепрессант «Прозак» якобы способствует школьным шутингам.
В 2024 году Кеннеди баллотировался в президенты как независимый кандидат. Однако в августе он приостановил свою кампанию в ключевых штатах, где развернулась борьба между демократами и республиканцами. Позже он выступил на митинге Дональда Трампа и призвал своих сторонников голосовать за республиканца.
В ноябре Трамп, поблагодарив Кеннеди за поддержку, выдвинул его на пост министра здравоохранения. Президент заявил, что Кеннеди способен справиться с «эпидемией хронических заболеваний», вернуть научным исследованиям «золотой стандарт» и бороться с влиянием фармацевтических компаний и химической индустрии.
