Священник из Можайска Алексей Шляпин попытался обратить внимание патриарха Кирилла на трансформацию Русской православной церкви (РПЦ), которая забыла о своем предназначении и занялась активным обслуживанием интересов государства. «Я не согласен с такой патриотической тенденцией в церковных отношениях. Долг священника — вести людей в Царство Небесное, а не патриотизмом заниматься», — сказал Шляпин на епархиальном собрании Московской митрополии.
В ответ патриарх Кирилл заявил, что он «первый раз такое» слышит. «А вы, батюшка, не из Западной Украины случайно? Идите, сядьте и серьезно подумайте обо всем том, что вы сейчас тут ляпнули», — одернул он священника под смех и аплодисменты зала. Инцидент прокомментировали в Одинцовской епархии. Там отметили, что появившееся в Сети видео «вырвано из контекста», Шляпин, «действительно, сморозил нелепость», но законов церкви не нарушил. Тем не менее, с ним проведут «назидательную беседу».
Ранее Шляпин говорил, что считает патриотизм «идеологией», которая «паразитирует на христианстве». «Патриотов не устраивает просто практическая забота о ближних, о стране, в которой человек живет, — практическая обязанность защиты. Им нужно идеологическое обоснование, привязка сердца к этому», — пояснял он, добавляя, что в результате заповеди Христа о любви отходят на второй план, а человек «умирает и убивает ради идеологии». По мнению священника, прежде всего, такая «подмена» выгодна государству. «Те люди, которые заинтересованы в продолжении существующих порядков, понимают, что гражданами Неба неудобно управлять, потому что, если человек не очень привязан к земле своим сердцем, значит, он не очень зависим от этой системы. Понятно, что государству невыгодно воспитывать граждан Неба, то есть подлинных христиан», — отмечал Шляпин.
Сам патриарх Кирилл активно поддерживает российское вторжение в Украину и продвигает кремлевские нарративы, критикуя несогласных. В разговоре с папой римским Франциском он отстаивал необходимость войны, утверждая, что ее причиной стали «планы НАТО» включить Украину в альянс и уменьшить «подлетное время до Москвы» своих ракет. В проповедях предстоятель РПЦ уверял, что Россия «миролюбивая держава», которая «не занимается военными авантюрами» и «никогда ни на кого не нападала», а только «защищала свои рубежи». Участникам боевых действий патриарх говорил, что у них «не должно быть никаких сомнений в правильности избранного пути», и призывал их не бояться умирать на войне, поскольку такая жертва якобы «смывает все грехи». Также Кирилл спустил во все епархии провоенную молитву «О Святой Руси» и распорядился молиться о здоровье президента Владимира Путина.
