Министерство обороны Южной Кореи заявило, что Северная Корея передала России около 200 единиц дальнобойных артиллерийских установок и, вероятно, продолжит поставки вооружений и войск в поддержку боевых действий против Украины. «КНДР уже предоставила порядка 11 000 военнослужащих, ракеты, 200 артиллерийских установок большой дальности, а также значительное количество боеприпасов. Существует вероятность того, что Северная Корея и дальше будет направлять дополнительные войска, вооружение и боеприпасы», — сообщило министерство на заседании парламентского комитета по обороне (цитата по Yonhap).
В южнокорейском оборонном ведомстве также отметили, что Пхеньян, вероятно, планирует нарастить производство оружия в 2025 году, который станет завершающим в рамках пятилетнего плана по разработке современных вооружений. Среди приоритетных направлений — атомные подводные лодки, спутники-разведчики и твердотопливные межконтинентальные баллистические ракеты (МБР). Кроме того, министерство допускает, что Россия в обмен на военную поддержку может передавать КНДР передовые технологии, в частности связанные с атомными подлодками и системами входа в атмосферу для межконтинентальных ракет.
Что касается внешнеполитической стратегии Северной Кореи, Сеул предполагает, что Пхеньян намерен создать более выгодные условия для возможных переговоров с Вашингтоном, используя «жесткую риторику и провокации». В министерстве отметили, что КНДР никак не отреагировала на заявление президента США Дональда Трампа о готовности возобновить контакты с Ким Чен Ыном. Вместо этого Пхеньян провел новые ракетные испытания и публично сообщил о визите главы КНДР на объект по производству ядерных материалов.
Отношения между Россией и Северной Кореей заметно укрепились на фоне конфликта в Украине. В июне 2024 года Владимир Путин впервые за 24 года посетил Пхеньян, где подписал с Ким Чен Ыном договор о «всеобъемлющем стратегическом партнерстве». Согласно этому соглашению, стороны обязуются оказывать друг другу помощь в случае войны.
После подписания договора Северная Корея передала России миллионы артиллерийских снарядов, а также более 10 000 военнослужащих, которые принимали участие в боевых действиях против Вооруженных сил Украины (ВСУ) в Курской области. По данным западных разведывательных служб, к середине января 2025 года северокорейские подразделения в этом регионе понесли значительные потери — около 4 000 убитых и раненых. В результате военнослужащие КНДР были вынуждены отойти от линии боевого соприкосновения.
Вместе с тем, как сообщили Reuters два высокопоставленных украинских источника, точность северокорейских ракет, используемых российскими войсками для ударов по Украине, существенно возросла с конца 2024 года. Если ранее отклонение от намеченной цели составляло 1–3 км, то теперь оно сократилось до 50–100 метров. Собеседники агентства считают, что подобное улучшение свидетельствует о том, что Северная Корея использует войну в Украине как полигон для испытания и совершенствования своих ракетных технологий.
