Миллиардер Илон Маск назвал Агентство США по международному развитию (USAID) «преступной организацией» и обвинил в финансировании исследований биологического оружия. «Знаете ли вы, что USAID, используя ваши налоговые доллары, финансировало исследования биологического оружия, включая COVID-19, в результате которых погибли миллионы людей?» — написал Маск в соцсети Х.
К своему посту он прикрепил сообщение другого пользователя соцсети, в котором тот пишет, что USAID, будучи «подставной организацией ЦРУ», направило $53 млн EcoHealth Alliance. Последняя, в свою очередь, поддерживала на эти средства исследования коронавирусов в лаборатории китайского города Ухань.
До этого, по данным Associated Press, сотрудники департамента государственной эффективности (DOGE) Маска попытались получить доступ к засекреченным документам USAID. Однако высокопоставленные сотрудники службы безопасности агентства отказались предоставлять им секретную информацию. В результате 1 февраля они были отправлены в неоплачиваемый отпуск. Комментируя публикацию об этом, Маск написал: «USAID — преступная организация. Пора ей умереть».
Президент США Дональд Трамп на фоне этого заявил, что «USAID управляют радикалы-помешанные, и мы их убираем, а потом примем решение». Сразу после инаугурации 20 января Трамп подписал указ о заморозке программ международной помощи USAID на 90 дней. За это время планируется оценить их «эффективность и соответствие внешней политике Соединенных Штатов». По данным The Wall Street Journal, агентство уже отправило часть сотрудников в неоплачиваемый отпуск из-за подозрений в попытке обойти указ президента или разорвало договоры. Также с 1 февраля перестал работать сайт USAID. Его отключили без объяснения причин. Аккаунт агентства в соцсети X тоже недоступен. «Этот аккаунт не существует», — говорится в сообщении на странице агентства.
USAID поддерживала множество гуманитарных программ по всему миру, включая украинские проекты. В 2023 году по линии агентства было выделено $42,5 млрд. По данным CNN, демократы в конгрессе обеспокоены тем, что Трамп может прекратить работу USAID как независимого агентства и передать его Госдепартаменту. Они отмечают, что у президента нет полномочий ликвидировать организацию, которая финансируется конгрессом.
