После начала наступления оппозиционных сил сирийский диктатор Башар Асад пытался договориться о помощи со стороны России и Ирана. Оставшись без поддержки, он решил тайно бежать в Москву, обманув своих соратников и бросив родственников.
«Завтра увидим», – ответил Асад своему премьер-министру Мохаммеду Джалали, когда тот позвонил ему в 22.30 в прошлую субботу, 7 декабря, чтобы рассказать, насколько трудная ситуация сложилась в Хомсе – последнем городе на пути вооруженных повстанцев к Дамаску. На следующий звонок, на рассвете воскресенья, когда оппозиционные войска уже двигались к столице Сирии, Асад не ответил, рассказал Джалали саудовскому телеканалу Al Arabiya.
В это время диктатор, чья семья правила страной с 1971 г., уже летел на самолете с выключенным транспондером на российскую военную базу в Хмеймиме, выяснил Reuters по итогам разговоров с 14 людьми, знающими, как Асад провел последние дни и часы в Сирии. Побег организовали агенты российской разведки, которые из Хмеймима доставили Асада в Москву, рассказывали ранее Bloomberg знакомые с ситуацией люди.
По словам источников Reuters, его жену и троих детей вывезли в российскую столицу чуть ранее.
Побег готовился и осуществлялся в тайне от всех. За несколько часов до того, как покинуть Дамаск, Асад на совещании в субботу примерно с 30 военачальниками и руководителями служб безопасности заверил, что российская военная поддержка уже в пути, и призвал войска продержаться. Об этом Reuters рассказал один из присутствовавших там командиров.
Четыре дня спустя, 2 декабря, он встретился в Дамаске с министром иностранных дел Ирана Аббасом Аракчи. По словам высокопоставленного иранского дипломата, Асад был заметно расстроен, признал слабость своей армии. Но о военной помощи даже не просил, понимая, что Израиль использует такое вмешательство для удара по иранским силам в Сирии или даже в самом Иране.
Асад поначалу хотел бежать в ОАЭ, но там не пожелали принять диктатора, обвиняемого в убийстве и пытках тысяч людей, а также в применении химического оружия.
В Москве же, несмотря на отказ помогать войсками, все же не были готовы бросить Асада на произвол судьбы, рассказал российский дипломатический источник. Организацией «коридора» для диктатора занялся в том числе министр иностранных дел Сергей Лавров, который в субботу и воскресенье присутствовал на форуме в Катаре. Он попросил Катар и Турцию использовать свои связи с повстанцами из ХТШ, чтобы те не препятствовали выезду Асада. По словам сотрудника западной спецслужбы, Лавров для этого сделал «все, что мог».
Москва также договорилась с соседними странами, чтобы против покидающего Сирию самолета с Асадом не предпринимались никакие действия.
О своем бегстве президент не предупредил даже родственников. Его младший брат Махер, командир элитной 4-й бронетанковой дивизии, был вынужден выбираться на вертолете в Ирак, а уже оттуда вылетел в Россию. Без помощи остались и двоюродные братья Асада по материнской линии Эхаб и Эяд Махлуф, рассказали помощник бывшего сирийского президента и сотрудник ливанской службы безопасности. По их словам, они пытались бежать на машине в Ливан, но по дороге попали в засаду повстанцев, которые застрелили Эхаба и ранили Эяда. Официально об этом не сообщалось.
