Украинская армия постепенно сдает позиции под Покровском, который служит крупным центром снабжения ее донбасской группировки. Российские войска сохраняют подавляющее численное и огневое превосходство, без остановки заменяя погибших и раненых все новыми и новыми контрактниками.
В последнее время идут «очень напряженные» бои, рассказал Financial Times Юрий, командир подразделения 68-й отдельной егерской бригады, которое защищало, но было вынуждено сдать Новогродовку, город в Покровском районе Донецкой области. «У нас большие потери, больше, чем раньше», – сказал он, добавив, что его подразделение было полностью разбито, выживших перераспределили по другим частям. У российских войск, по словам Юрия и других командиров на передовой, потери еще выше, каждый день гибнут сотни солдат, но на их место приходят все новые.
«Это невероятно, – говорит Юрий. – Сколько они так могут продолжать?»
Судя по всему, пока могут: федеральные и региональные власти в России все повышают и повышают выплаты за заключение контракта с Министерством обороны. С одной стороны, это говорит о нехватке людей, готовых идти умирать и убивать. С другой, затыкать дыры на передовой даже при таких масштабах потерь пока удается: судя по данным о расходах федерального бюджета, число контрактников за первые полгода 2024 г. составило 166,2 тысячи человек против 26,7 тысячи за аналогичный период 2023 г.
У вагнеровцев российская армия научилась более эффективной тактике, которую сейчас применяет под Покровском, говорят держащие оборону украинские солдаты. В частности, с середины лета она атакует более маленькими и мобильными группами сразу по нескольким направлениям, что осложняет их ликвидацию, и избегает крупных атак с применением танков и бронемашин. «Путин уничтожил "Вагнер", но взял у него самое эффективное», – сказал Михаил Темпер, командир батареи 21 батальона Отдельной президентской бригады.
Оккупанты подошли примерно на 8 км к Покровску. Несмотря на присланные в последнее время подкрепления, защитникам города, по их мнению, приходится отступать в том числе потому, что часть войск у них забрали для участия в курской операции, которая началась 6 августа. «Курск был хорошей идеей, он показал, что Россия слабее, чем многие думали. Но мы платим цену за него [своей землей]», – говорит пехотный командир.
Если Покровск падет, российская армия в регионе окажется в более выигрышном стратегическом положении: под удар попадут Константиновка и Дружковка, а также гораздо более крупные города Славянск и Краматорск.
