Провальное выступление Джо Байдена на первых дебатах с Дональдом Трампом заставило представителей, консультантов и доноров демократической партии думать о возможной замене 81-летнего президента на выборах. Его отставание от конкурента увеличилось (до 6 процентных пунктов), зато, согласно опросам, всерьез потягаться с Трампом может вице-президент Камала Харрис. Хотя до сих пор демократы не рассматривали ее в качестве адекватного кандидата, она обладает множеством преимуществ среди других возможных претендентов от партии.
Больше признаков
Одно из важнейших – Харрис получит средства, собранные для кампании Байдена, если он ее поддержит. Кроме того, работая в Белом доме уже четыре года, она знает множество деталей как о функционировании партийной и государственной машины, так и о жизни избирателей в разных регионах страны; другим потенциальным кандидатам, а это прежде всего губернаторы, придется усваивать эту информацию на ходу. Харрис хорошо известна в стране и на международной арене (в последний раз она представляла США на мирной конференции по Украине в Швейцарии).
«Ее, вероятно, легче всего будет выбрать на замену Байдена, если до этого дойдет, – сказал Financial Times Алан Пэтрикоф, финансист и давний донор демократической партии. – Думаю, ее выдвижение – реальная возможность. Еще две недели назад я бы этого не сказал».
Признаков того, что многие демократы готовы видеть Харрис в качестве кандидата, все больше, пишет The Washington Post (WaPo). Хаким Джеффрис, лидер демократического меньшинства в Палате представителей Конгресса, дает понять однопартийцам, что выбор Харрис будет наилучшим вариантом, если Байден решит сойти с дистанции, рассказали газете два знающих об этом человека. О поддержке Харрис в этом случае публично заявил и Джеймс Клайберн, один из лидеров демократов в палате и давний друг Байдена.
Некоторые другие потенциальные кандидаты, которых рассматривали в партии, включая губернаторов Калифорнии Гэвина Ньюсома и Мичигана Гретхен Уитмер, вероятно, не будут участвовать в этом году в предвыборной гонке и поддержат Харрис, если Байден снимет свою кандидатуру, рассказали несколько собеседников WaPo, знающих о дискуссиях в партии.
Больше шансов
Судя по опросам, Байден уже много месяцев немного отстает от Трампа, но разрыв был небольшим, обычно 2-4 процентных пункта. Однако после дебатов, где он выступал неуверенно и, как казалось, иногда терял нить разговора, разрыв увеличился. Согласно опросу The Wall Street Journal, 48% собирающихся голосовать поддерживают Трампа и 42% – Байдена. Аналогичный опрос The New York Times/Siena College дал цифры 49% против 43%.
Между тем, Харрис, согласно опросу CNN, имеет бóльшую поддержку избирателей, чем и Байден, и другие потенциальные кандидаты-демократы, а ее отставание от Трампа находится в рамках статистической погрешности – 45% против 47%. Это объясняется минимум двумя факторами: 50% женщин готовы голосовать за Харрис и лишь 44% – за Трампа; также ее активнее поддерживают избиратели, не причисляющие себя ни к одной из партий, – 44%, тогда как ее пожилому начальнику симпатизируют 34%.
Цвет кожи в этой ситуации тоже имеет значение. По словам нескольких политических консультантов, обойти первую темнокожую женщину на посту вице-президента и предложить на замену Байдена кого-то из белых кандидатов – значит рассердить темнокожих американцев, которые составляют большую часть избирателей демократической партии. «Хотя она не самый популярный человек, посмотрите, что произойдет, если отнять работу у черной женщины», – сказал FT давно работающий на партию политконсультант.
Белый дом заявляет, что Байден продолжит участвовать в выборах, да и сама Харрис поддержала его после дебатов. Но президент признался по крайней мере двум союзникам, что понимает: ближайшие несколько дней будут критически важными с точки зрения спасения его кампании, пишет NYT. В пятницу утром он намерен дать интервью ABC News.
Больше денег
Представитель нового поколения (Харрис 57 лет) придаст стимул и дополнительную энергию избирательной кампании, а также привлечет тех, кому не нравится, что на выборах, как и в 2016 г., снова друг другу будут противостоять Трамп и Байдент (которым теперь 78 лет и 81 год соответственно), говорят некоторые демократы. Другие возражают, что смена кандидата приведет к раздорам внутри партии, породит административный и логистических кошмар и только повысит шансы Трампа на победу, сообщает NYT.
Есть и соображения практического характера: выбор кого-либо, кроме Харрис, породит огромные юридические, политические и финансовые сложности, пишет WaPo со ссылкой на мнение полутора десятков политических консультантов и людей, близких к потенциальным кандидатам. Один из важнейших факторов – выбор нового кандидата поставит под вопрос статус делегатов от штатов, которые были выбраны, чтобы голосовать за выдвижение на выборы пары Байден-Харрис. Кроме того, передать собранные на предвыборную кампанию деньги может оказаться просто невозможно кому-либо из других кандидатов за исключением вице-президента.
Правда, она может не понравиться некоторым крупным донорам. Например, консультант некоторых доноров с Уолл-стрит сказал FT, что его клиенты негативно отреагируют на замену Байдена. «Могу вам сказать, что Камала не является предпочтительным кандидатом для многих из них, – сказал он. – Должен быть конкурентный отбор, а затем доноры сделают ставку на свою лошадь».
Другой донор из Нью-Йорка высказался менее дипломатично: «Камала будет катастрофой… Лучше уж кандидат, которые еле ворочает языком».
Однако есть и финансисты, которые готовы поддержать Харрис, пишет Bloomberg. Один из них считает, что было бы неправильно не использовать опыт политика, который уже проходил через предвыборный процесс (Харрис выдвигалась на праймериз в президентскую кампанию 2020 г.); к тому же губернаторы в основном известны лишь в своих штатах, и у Трампа будет преимущество, потому что им придется тратить время, чтобы представить себя на общенациональной арене.
Рэй Макгир, президент инвестбанка Lazard, который поддерживал Харрис четыре года назад, говорит:
Она способна побить Трампа – без вопросов. Она может мобилизовать американского избирателя, избирателей-женщин, темнокожих и религиозных избирателей.
Среди демократов – гипотетических сменщиков Байдена лишь Мишель Обама могла бы выиграть выборы у Дональда Трампа, согласно опросу Reuters/Ipsos. За нее готовы проголосовать 50%, а за бывшего президента, если бы она ему противостояла, – лишь 39%. Около трети демократов – участников опроса считают, что Байден должен выйти из президентской гонки.
