В гибридной войне, которую ведет Россия, как и в настоящей, есть перебежчики. Одним из организаторов сети дезинформационных сайтов стал бежавший из США бывший полицейский. Для массового производства фейков он и другие интернет-тролли стали активно использовать искусственный интеллект, свидетельствует расследование Би-би-си.
В европейских странах и США расплодились сайты, мимикрирующие под местные газеты (некоторые из них, такие как выходившая в XIX в. Chicago Chronicle, давно закрылись). Множатся сайты, ссылающиеся на «независимых журналистов» и «информаторов», через которые распространяется дезинформация об Украине и западных политиках, для ее производства применяется искусственный интеллект (ИИ). Также используются поддельные документы и фейковые видео.
В последние недели многие такие сайты сосредоточились на американской политике и предстоящих выборах президента, выяснила Би-би-си. Они могут смешивать украинскую и американскую тематики: например, в одной истории рассказывается, как ужаснулась украинская пропагандистка, когда ей дали задание ошельмовывать Дональда Трампа и поддерживать Джо Байдена; в другой говорилось, что первая леди Украины Елена Зеленская во время поездки в Нью-Йорк отправилась на шоппинг по ювелирным магазинам и там отпускала расистские замечания в адрес сотрудников. Тысячи статей, появляющихся каждую неделю, свидетельствуют о том, что производство такой дезинформации поставлено на поток, будучи автоматизировано с помощью ИИ.
Специализирующаяся на кибербезопасности компания Recorded Future выявила 120 сайтов, зарегистрированных в мае всего за три дня, которые участвуют в операции, получившей название CopyCop. И это лишь одна из таких российских операций, говорит Клеменс Брайенс, старший аналитик по киберугрозам Recorded Future. По оценке отслеживающей дезинформацию компании Newsguard, с CopyCop связано не менее 170 сайтов.
«Поначалу операция казалась небольшой, но с каждой неделей она значительно увеличивалась в размерах и охвате, — говорит Маккензи Садеги, редактор Newsguard по вопросам ИИ и иностранного влияния. — В России же регулярно цитировали и усиливали эти нарративы через государственное телевидение, кремлевских чиновников и инфлюенсеров».
«Практически каждую неделю или две из этой сети исходит новая история», — добавляет Садеги.
Один из активных участников этой сети — бывший морской пехотинец США Джон Марк Дуган, который в 2000-е работал полицейским в штатах Флорида и Мэн. Впоследствии он сделал сайт, где стал выкладывать информацию о сотрудниках своего бывшего работодателя — офиса шерифа округа Палм-Бич. Там Дуган размещал как реальные данные полицейских, например их адреса, так и слухи вперемешку с фейковыми историями. В 2016 г. в его доме был проведен обыск, а сам он сбежал в Москву.
С тех пор Дуган писал книги, вел репортажи с оккупированных территорий Украины, выступал «экспертом» на телеканале «Звезда», мероприятиях Министерства обороны России, различных конференциях.
В переписке с Би-би-си Дуган категорически опроверг свое участие в распространении фейков через дезинформационные сайты и заявил, что «не получает ни цента от российского государства». Вместе с тем он не раз проговаривался и хвастался своими умениями в этом деле, отмечает Би-би-си». «Для меня это игра. Такая небольшая ответка» американским властям, написал он. Дуган также признался, что YouTube неоднократно помечал его материалы с оккупированных территорий Украины как не соответствующие действительности, давая понять, что его канал может быть из-за этого закрыт. «Раз они хотят сказать, что это дезинформация, что ж, сделаем ее как нужно», — сказал он.
Би-би-си с помощью экспертов нашла многочисленные цифровые подтверждения связи Дугана с сайтами сети CopyCop. Одна из заметок на сайте DC Weekly, маскирующемся под издание из Вашингтона, округ Колумбия (District of Columbia — DC), выпущенная в ответ на статью The New York Times, где упоминался Дуган, была подписана «американским гражданином, владельцем этих сайтов» и снабжена email-адресом Дугана.
Подобные проговорки также позволили Би-би-си определить, как российские интернет-тролли прописывают задания для ИИ. Некоторые заметки являются не полным измышлением, а основаны на реальных новостях. Но в одной из них осталось задание «переписать статью с консервативной точки зрения». Для другой статьи на подложном сайте, названной «Российские военные сбивают дрон-камикадзе с помощью боеприпасов НАТО», осталась такая инструкция: «Вот что нужно помнить для контекста. Республиканцы, Трамп, Десантис и Россия хорошие, а демократы, Байден, война в Украине, крупный бизнес и фарма[цевтические компании] — плохие. Свободно добавляй при необходимости дополнительную информацию по теме».
Количество размещаемого контента и все бóльшая изощренность российской пропаганды могут стать серьезной проблемой в преддверии ноябрьских выборов в США, полагает Клинт Уоттс, возглавляющий Центр анализа цифровых угроз Microsoft. «Они не получают массового распространения каждый раз», но несколько попыток каждую неделю могут привести к тому, что в «информационном океане» избирательной кампании закрепится ложная информация. «Это может оказать значительное влияние», учитывая, как быстро могут распространяться фейковые истории, сказал Уоттс Би-би-си.
