Российской армии, которая второй раз с начала войны вторглась в Харьковскую область, не хватит сил и средств, чтобы радикально изменить ситуацию на этом участке фронта, уверен генерал Кристофер Каволи, верховный главнокомандующий Объединенных вооруженных сил НАТО в Европе. По его мнению, украинским войскам удастся удержать позиции, тем более что вскоре им на помощь должно прибыть «огромное количество» боеприпасов и систем ПВО ближнего радиуса действия, а также «значительное количество» бронетехники.
У российских подразделений «нет той численности, что необходима для стратегического прорыва», сказал Каволи на пресс-конференции в штаб-квартире НАТО в Брюсселе после встречи глав военных ведомств членов альянса, передает Reuters:
Более того, у них нет навыков и возможностей для этого, для того чтобы действовать в масштабах, необходимых для превращения прорыва в стратегическое преимущество. У них есть возможность добиваться локальных успехов, и они уже это продемонстрировали. Они также понесли некоторые локальные потери.
Ситуация с поставками боеприпасов ВСУ должна вскоре «серьезно улучшиться», добавил председатель Военного комитета НАТО адмирал Роб Бауэр.
Каволи не привел данных о численности российских войск на этом участке фронта. По оценке Джорджа Барроса, аналитика Института изучения войны (ISW), российская группировка в Белгородской области, откуда в ночь на 10 мая началось вторжение, насчитывает 30 000 человек, а вместе с войсками на прилегающих территориях может достигать 50 000.
Между тем, Вооруженные силу Украины страдают от нехватки не только боеприпасов, но и личного состава. В некоторых случаях российские войска имеет 10-кратный численный перевес, пишет Reuters со ссылкой на оценки западных военных. Однако в среду-четверг ВСУ удалось остановить продвижение противника, в том числе благодаря переброске войск на харьковское направление. Прибытие подкреплений сразу сказалось на ситуации, сказал The Wall Street Journal сержант Андрей Щербина, управляющий беспилотниками в 57-й отдельной мотопехотной бригаде ВСУ: «Прибывают новые бригады, и дела немного стабилизируются».
Цель наступления под Харьковом остается неясной, но западные военные эксперты полагают, что так Россия пытается создать буферную зону на границе с Белгородской областью и оттянуть украинские войска с других участков, прежде всего из Донецкой области и южного фронта. Так, в Запорожской области возобновились боевые действия у села Работино, которое в 2023 г. после ожесточенных боев освободили ВСУ.
В Харьковской области Россия выделила ресурсы на ограниченное вторжение, которое может позволить создать буферную зону, но не оккупировать сразу весь регион, считает Дара Массикот, старший научный сотрудник Берлинского центра Карнеги по изучению России и Евразии. «Впрочем, это может быть и первый этап более крупного и долгосрочного плана», поскольку приоритетом для российской армии остается завоевание всей Донецкой области, сказала она The Washington Post (WaPo). Массикот обращает внимание на то, что Россия не стала перебрасывать оттуда войска под Харьков.
Аналогичного мнения придерживается придерживается специалист по наземным операциям Джек Уотлинг из Королевского объединенного института оборонных исследований (RUSI).
Командир разведывательного подразделения прибывшей под Харьков бригады ВСУ с позывным Навигатор сказал WaPo:
Думаю, они постараются продвинуться здесь как можно дальше, пока их не остановят. Если же они окопаются, то сразу появятся бетонные укрепления. По опыту могу сказать, что они очень хорошо умеют это делать. Они очень быстро строят оборонительные рубежи, так что мы будем делать все, чтобы не допустить этого.
