Российские военнослужащие вошли и поселились на авиабазе 101 в Нигере, где располагаются войска США, рассказали CNN и Reuters источники в Пентагоне.
По их данным, россияне заняли отдельный ангар, но у авиабазы «не такая уж большая территория». Ситуация «не очень хорошая, но в краткосрочной перспективе управляемая», уточнил Reuters неназванный американский чиновник.
По его словам, перед этим власти Нигера уведомили администрацию США, что около 60 российских военнослужащих будут находиться в стране. Американская сторона в ответ на это дала понять, что военные США не могут находиться на базе вместе с российскими военнослужащими. «Они (власти Нигера. — ТМТ) восприняли это не очень хорошо», — добавил американский чиновник.
До этого Bloomberg сообщал о планах властей Нигера разместить в стране российский «Африканский корпус», который призван заменить ЧВК «Вагнер». Это подразделение должны были сформировать в том числе из бывших вагнеровцев и новичков. Помимо Нигера планировалась направить наемников в Ливию, ЦАР, Мали и Буркина-Фасо.
О прибытии российских военных в Нигер в апреле сообщило «РИА Новости». По данным агентства, «Африканский корпус» начал обучение местной армии. «С собой мы привезли учебно-материальную базу для подготовки различных специалистов», — рассказал агентству один из прибывших военных.
Главная цель российских военных в Нигере — защита местного режима, говорил The Financial Times старший аналитик Международной кризисной группы по Сахелю Ибрагим Яхайя Ибрагим. Нигерийская хунта не раз обвиняла Францию в планах провести новый переворот. «Единственное, чего они боятся, — это нападение с воздуха. Страна, которая обеспечит их противовоздушной обороной, — вот в чем заключается роль России», — отмечал эксперт.
Реальное преимущество россиян перед США заключается в том, что у них есть оружие и они готовы продавать его, говорил Politico один из американских чиновников. «В Африке есть множество проблем с безопасностью, и африканцам необходимо оружие», — пояснял он.
Прибытие российских военных в Нигер не означает полного разрыва с США, поскольку краткосрочное присутствие военных инструкторов — обычная часть сделок по продаже оружия, отметил источник The Washington Post среди американских чиновников. В то же время он допустил, что отношения Нигера с США могут испортиться из-за сближения с Россией.
