Россия смогла не только восстановить численность изрядно потрепанной в ходе военных действий армии, но и увеличить ее. Набрав контрактников и повысив призывной возраст, российские власти, по всей видимости, планируют начать новое наступление в Украине.
Российские потери в Украине, по оценкам западных военных, превышают 300 000 человек убитыми и раненными. «Медиазона» и «Русская служба Би-би-си» подтвердили более 49 000 смертей.
«За последний год Россия увеличила численность фронтовой группировки с 360 до 470 тысяч человек», — сказал Каволи на слушаниях в комитете по делам вооруженных сил Палаты представителей американского Конгресса. По его словам, добиться этого удалось в том числе за счет повышения призывного возраста с 27 до 30 лет; благодаря такому шагу Россия «на ближайшие годы увеличила число доступных [для призыва в армию] солдат-срочников на 2 млн».
Больше всего генерала беспокоит то, что за прошедший год российская армия продемонстрировала способность быстро учиться на ошибках, адаптироваться тактически и технологически и теперь «мало напоминает те неслаженные силы, что вторглись в Украину два года назад».
Переведя экономику на военные рельсы и научившись обходить санкции, Россия производит достаточное количество боеприпасов и техники, чтобы «поддержать крупномасштабные боевые операции», предупредил Каволи: «Вне зависимости от исхода войны в Украине Россия будет больше, смертельно опаснее и более зла на Запад, чем при вторжении».
Аналогичные ощущения испытывает Александр Стубб, избранный недавно президентом Финляндии. В интервью Financial Times он призвал НАТО меньше говорить о возможном столкновении с Россией, которая может напасть на европейские страны — члены альянса, и больше готовиться к противостоянию. «Я призываю все европейские страны вести себя более по-фински. Другими словами, стать более подготовленными. Чтобы избежать худшего, к нему надо готовиться», — сказал Стубб.
Многочисленные предупреждения европейских политиков, военных и разведчиков в последние месяцы о возможном нападении России через несколько лет отвлекают внимание от главного, чем европейцам сейчас необходимо заняться, сказал Стубб, — немедленно помочь Украине «почти всем, чем только можно», а также начать реорганизацию своих армий. Владимир Путин, по словам финского президента, «чувствует себя очень уверенно» и намерен попытаться прорвать украинскую оборону:
Русские понимают, что их окно возможностей начнет закрываться в конце августа — начале сентября. Именно поэтому крайне необходимо помочь Украине прямо сейчас.
Владимир Зеленский говорил две недели назад, что российское наступление ожидается в конце мая или июне. Но украинская армия не готова к крупной операции из-за нехватки боеприпасов и военной техники, предупредил президент.
Сейчас российская артиллерия в пять раз мощнее украинской, но через несколько недель – «недель, не месяцев» – первая будет выпускать уже в 10 раз больше снарядов, чем вторая, предупредил конгрессменов Каволи: «Если мы не продолжим поддерживать Украину, у нее достаточно быстро закончатся артиллерийские снаряды и средства противовоздушной обороны. Основываясь на своем 37-летнем опыте в Армии США, могу сказать: если одна сторона может стрелять, а другая – нет, та, что стрелять не может, проигрывает».
