Нехватка вооружений и живой силы влечет за собой «оперативные риски», с которыми британской армии придется столкнуться в случае прямого военного противостояния с Россией. Между тем правительство отказалось увеличить расходы на оборону в новом бюджете, заявил генерал-лейтенант Роб Мэгоуан, заместитель начальника штаба обороны Великобритании.
«Мы четко даем понять, что количество денег, которое мы сейчас тратим на боеприпасы… значительное количество… во всех областях не соответствует стоящим перед нами угрозам», – сказал Мэгоуан членам комитета по обороне Палаты общин. В частности, нужно потратить больше средств на «интегрированную противоракетную оборону», сказал он.
В феврале комитет по обороне представил свою оценку ситуации в вооруженных силах, придя к выводу, что в прямом столкновении «они израсходуют свой потенциал после первых двух месяцев противостояния». На слушаниях один из парламентариев спросил Мэгоуана, действительно ли Великобритания «не сможет воевать с Путиным более пары месяцев в полноценной войне, потому что у нас для этого нет боеприпасов и запасов военной техники». Генерал подтвердил, что это правда.
В январе главнокомандующий армии Великобритании генерал Патрик Сандерс говорил, что общество и рядовых граждан необходимо готовить к войне с Россией, для этого было бы разумно заложить основы «национальной мобилизации» и сформировать «армии граждан». Вместо предусмотренного небольшого сокращения армии до 73 000 человек он призывал увеличить ее до 120 000. В докладе комитета по обороне также говорилось, что Великобритания «никогда не достигнет готовности вести войну» без срочных реформ, направленных на увеличение численности войск и запасов оружия и боеприпасов.
Российские пропагандисты не раз призывали ударить ракетами по Великобритании, в том числе ядерными. Неоднократно грозил ей уничтожением заместитель председателя Совета безопасности Дмитрий Медведев. В случае прямого военного противостояния России со странами НАТО следует ждать от нее массированного удара по военным и инфраструктурным объектам, предупреждали нынешние и бывшие западные военные. А Армин Паппергер, гендиректор крупнейшего производителя вооружений в Европе, немецкой Rheinmetall, предложил создать в Европе «Железный купол» по образцу израильского для защиты от российских ракет.
Признавая необходимость увеличения военных расходов, министр обороны Грант Шэппс отметил, что в любом конфликте с Россией Великобритания будет сражаться не в одиночку. Вместе с партнерами по НАТО ее военный потенциал существенно превышает возможности России, отметил он:
Тем, кто слышит, что Великобритания не готова сама воевать с Россией, важно понимать, что мы никогда не окажемся в такой ситуации, потому что состоим в НАТО и существует статья 5 [о коллективной обороне].
«На нашей стороне будет НАТО. Вот такая математика», – добавил Шэппс после заседания в посте в X (бывший Twitter).
Россия уже третий год ведет войну в Украине. Ей удалось увеличить производство некоторых видов вооружений, а в случае с артиллерийскими боеприпасами она, по некоторым западным оценкам, сможет в этом году выпустить и закупить у Северной Кореи около 4 млн снарядов.
