Россия не против мирного договора с Японией, однако вопрос принадлежности Курильских островов «закрыт навсегда», заявил зампред Совета безопасности РФ Дмитрий Медведев. Он отметил, что «стратегическая роль» этих территорий будет расти, в том числе Россия разместит там новое оружие.
«Нам глубоко наплевать на „чувства японского народа“ по так называемым Северным территориям. Это не „спорные территории“, это — Россия», — подчеркнул Медведев. Он также упрекнул власти Японии за разворот в сторону США.
Три южных курильских острова Итуруп, Кунашир, Шикотан и гряда Хабомаи перешли под контроль России по итогам Второй мировой войны. Однако Япония посчитала это незаконным.
30 января премьер-министр Японии Фумио Кисида заявил о стремлении урегулировать территориальные споры с Россией и заключить мирный договор. По его словам, несмотря на «тяжелую ситуацию», возникшую в отношениях между странами из-за войны в Украине, в Токио «по-прежнему твердо привержены» этому курсу.
Президент России Владимир Путин и бывший японский лидер Синдзо Абэ до ухода последнего с поста премьер-министра в 2020 году встречались 25 раз, чтобы попытаться достичь соглашения по островам, но безуспешно. В последние годы Москва построила на Курилах военные объекты, а изменения Конституции, инициированные Путиным, сделали незаконной передачу любой части российской территории.
В 2021 году премьер-министр Японии Ёсихидэ Суга заявил, что вопрос принадлежности островов можно решить на основе советско-японской Совместной декларации 1956 года. В документе СССР выражал готовность передать Шикотан и Хабамаи после заключения мирного договора.
В марте 2022 года Россия объявила о выходе из диалога с Токио в связи с присоединением Японии к санкциям из-за войны в Украине. Также МИД запретил японцам, которые ранее проживали на Курилах, посещать эти территории без визы. В ответ Токио выразил «решительный протест». В апреле 2022 года Япония впервые за почти 20 лет обозначила Южные Курилы как «незаконно оккупированные территории».
