Вооруженные силы Украины не смогли добиться существенного прогресса в ходе контрнаступления, поскольку страны-союзники не предоставили им необходимое вооружение, заявил бывший командующий силами США в Европе Бен Ходжес.
«Я был разочарован тем, что контрнаступление Украины не привело к таким результатам, на которые мы все надеялись. <…> Это мы, Запад, а не Украина, потерпели неудачу. Мы не смогли обеспечить их тем, на что они рассчитывали: военно-воздушными мощностями, высокоточным оружием большой дальности и другой техникой, которая была необходима», — сказал отставной генерал в эфире Silicon Curtain. Ходжес выразил опасение, что из-за этого война в Украине затянется еще как минимум на год.
Ранее похожую точку зрения высказал экс-глава ЦРУ генерал-майор Дэвид Петреус. Он отмечал, что США долго не соглашались передать танки Abrams A1, в связи с чем Германия также тормозила с поставками своих Leopard. Кроме того, откладывалось решение по кассетным боеприпасам, «которые могли быть очень полезны», и дальнобойным ракетным системам залпового огня. Все это привело к тому, что российская армия успела выстроить эффективную оборону. Однако Украина до сих пор не получила западные самолеты, которые могли бы помочь с прорывом укреплений.
«Я не думаю, что кто-то действительно осознал или оценил глубину минных полей, что Россия действительно очень правильно построила оборону, многочисленные линии и так далее», — сказал Петреус.
США прогнозировали провал контрнаступления ВСУ еще в апреле, выяснилось из утечки секретных документов Пентагона. Американские чиновники подтвердили, что разведка давала пессимистичные оценки, но военные к ней не прислушались, поскольку полагали, что спецслужбы переоценивают потенциал российских войск и их возможности на поле боя.
Однако когда армия РФ построила и заняла глубоко эшелонированную оборону, а преодолевать ее пришлось уже ВСУ, выяснилось, что в этой ситуации первостепенное значение обрел именно материальный фактор. В частности, и украинские, и американские военные недооценили масштабы и плотность минных заграждений, для преодоления которых оказались нужны не боевой дух и изобретательность, а большое количество техники для разминирования.
За полгода после начала контрнаступления, которое, как предполагалось, позволило бы украинским войскам перерезать «сухопутный мост» в Крым и деоккупировать значительную часть южной территории, они продвинулись не более чем на 20 км. Противостояние зашло в тупик, признал в ноябре главком ВСУ Валерий Залужный.
18 декабря стало известно, что украинская армия построит три линии фортификационных укреплений для перехода к обороне в условиях дефицита боеприпасов и паузы в помощи со стороны союзников.
Также украинские военные вместе с высокопоставленными американскими коллегами приступили к разработке новой стратегии в войне с Россией на 2024 год. По данным Welt, о «больших планах» Киева свидетельствует в том числе список желаемого вооружения, направленный США: в нем перечислены вертолеты Black Hawk и Apache, истребители F-16 и F-18, дальнобойные ракетные комплексы, танки Abrams, беспилотники и боеприпасы.
