Великобритания и Нидерланды на этой неделе объявили о создании международной коалиции по обеспечению Украины американскими истребителями F-16. Уже четыре страны Евросоюза, а также Норвегия в частном порядке дали понять, что готовы предоставить эти самолеты, рассказал The New York Times (NYT) высокопоставленный украинский чиновник.
По данным британского Международного института стратегических исследований (IISS), Бельгия, Великобритания, Дания и Нидерланды способны предоставить не менее 125 истребителей F-16 в полной боевой готовности. У Норвегии в прошлом году также появилось некоторое количество свободных F-16 (их число не сообщалось), которые она заменила на более современные F-35 и теперь, по словам собеседника NYT, готова поделиться ими с Киевом.
Тот пока просит не так много — от 24 до 36 истребителей.
Но согласие на передачу самолетов должен дать Вашингтон, а он пока крайне скептически оценивает возможность и необходимость делиться с Украиной таким современным видом вооружений. Украинским летчикам сейчас даже не разрешено тренироваться непосредственно на F-16, говорит украинский чиновник, хотя о начале их подготовки заявили те же Великобритания и Нидерланды, а также Франция.
Впрочем, отмечает NYT, Вашингтон уже не раз противился поставкам некоторых видов вооружений: реактивных систем залпового огня HIMARS, танков Abrams, зенитно-ракетных комплексов Patriot — однако затем все-таки начинал снабжать ими Украину. Нежелание объяснялось опасением спровоцировать Россию на эскалацию конфликта. Однако в последнее время эти опасения улеглись, пишет NYT, поскольку непонятно, чем еще может ответить Москва помимо того, что она уже сделала (за исключением применения ядерного оружия).
Президент Владимир Зеленский, похоже, рассчитывает, что Вашингтон сдастся и на этот раз. «Когда-то мы слышали, что Patriot — это вроде бы нереально. А теперь вот они, Patriot. И это еще не все, что мы обеспечим для Украины», — заявил он на днях, сообщая о «коалиции истребителей».
По мнению Дугласа Барри, военного эксперта IISS, было бы удивительно, если бы администрация Джо Байдена не дала «по крайней мере какого-то молчаливого согласия или знака» одобрения для европейского плана закупить F-16 для Украины и начать подготовку ее пилотов. Опытным украинским летчикам на обучение потребуются пусть «не недели, а месяцы», но все же «не так много месяцев», сказал Барри NYT. Правда, для этого их придется снять с фронта как раз тогда, когда они будут нужны для поддержки украинского контрнаступления, добавил он.
Поставка F-16 из самих США займет не один месяц, то есть к началу контрнаступления уже не успеть, говорит высокопоставленный американский чиновник. Кроме того, по его словам, в Белом доме не хотят включать истребители в пакет помощи из-за их высокой цены — она «съест» значительную часть уже одобренного финансирования. А с выделением новых средств осенью у США могут возникнуть проблемы.
Пока же администрация Байдена стремится предоставить Украине как можно больше оружия, необходимого непосредственно для успешного контрнаступления, говорит чиновник.
