Если зенитно-ракетные войска Украины не получат достаточно боеприпасов, уже в мае в ее системе ПВО образуются серьезные бреши, которые могут позволить России всерьез использовать свои самолеты для ударов по украинским военным объектам и подразделениям на линии фронта. Об этом со ссылкой на американских военных и утечку из Пентагона сообщает The New York Times (NYT).
Длящиеся уже полгода массированные обстрелы истощили запасы украинских ПВО. Ракеты С-300 и «Бук», которые на 89% обеспечивают защиту от большинства истребителей и части бомбардировщиков, могут закончиться к 3 мая и середине апреля соответственно, говорится в документах Пентагона, оказавшихся в публичном доступе. Оценка была дана 28 февраля и основывалась на темпах использования ракет в то время.
В документах также указывается, что возможности средств ПВО, защищающих наземные войска на передовой, будут «полностью истощены» к 23 мая. Если это произойдет, российские военачальники могут наконец решить использовать авиацию в полном объеме. Это станет большой проблемой для Украины, если истребители и бомбардировщики получат возможность уничтожать войска и артиллерию на линии фронта, цитирует NYT мнение высокопоставленных американских военных.
Подобные опасения действительно существовали зимой, но не ясно, насколько с тех пор изменилась ситуация, учитывая продолжающиеся поставки средств ПВО странами НАТО и их усилия по увеличению поставок боеприпасов в Украину.
Еще в середине февраля Financial Times сообщала со ссылкой на западные разведданные, что на аэродромах у украинских границ появилось много российских самолетов и вертолетов. Военные специалисты НАТО предполагали, что Россия может использовать их для поддержки своего наступления в Донбассе (этого, правда, так и не случилось).
Поэтому уже тогда американские чиновники, включая министра обороны США Ллойда Остина, указывали, что украинцам нужно как можно больше средств ПВО и боеприпасов. Такие виды вооружений вошли в готовившийся с января пакет военной помощи на $2,6 млрд, который США обнародовали в начале апреля.
Хватит этого или нет, зависит от того, поставят ли боеприпасы другие страны НАТО и решится ли Россия более активно использовать авиацию, говорят военные США.
До сих пор российские ВВС не играли значимой роли в конфликте после того, как в первые дни войны украинские войска отбили высадку десанта в Гостомеле под Киевом и уничтожили более десятка вертолетов на аэродроме под Херсоном. Эксперты британского Королевского объединенного института оборонных исследований объясняли это в том числе эффективной работой украинской ПВО и провалами в российском планировании. Самолеты стали летать на низких высотах, но это не позволяло им в должной мере использовать имеющееся вооружение и делало уязвимыми для огня с земли. В итоге Россия почти перестала применять авиацию, за исключением обстрела со своей территории украинских объектов ракетами дальнего радиуса действия.
В одном из документов Пентагона говорится, что на театре военных действий сейчас находится 485 российских и 85 украинских истребителей. По данным блога Oryx, который ведет подсчет задокументированных потерь, Россия лишилась 79 самолетов и 81 вертолета, Украина — 61 и 29 соответственно.
