Минобороны, которое вслед за частными военными компаниями начало вербовать заключенных на войну в Украине, стало подписывать контракты с ними на полтора года. Такая практика началась как минимум в колониях Свердловской и Ярославской областей с февраля 2023 года, сообщила глава фонда «Русь сидящая» Ольга Романова.
Ранее контракты с осужденными подписывали на шесть месяцев. Увеличение сроков может быть связано с тем, что власти России не планируют завершать войну, полагает Романова. «То есть они рассчитывают воевать и в следующем году», — написала она.
Вербовкой заключенных на войну с лета 2022 года занималась ЧВК «Вагнер». Ее глава Евгений Пригожин заявил о прекращении кампании в феврале 2023 года. Заявление основателя «Вагнера» прозвучало на фоне сообщений о провале новой вербовочной кампании в российских колониях, которая началась в январе. Пригожин, который набирал зэков в августе и сентябре, больше не ездил по тюрьмам. Вместо него эту задачу выполняли его подчиненные.
В конце января Романова рассказывала, что на войну завербовали около 50 000 заключенных. При этом только 10 тысяч из них воюют на фронте, остальные погибли, были ранены, пропали без вести, дезертировали или сдались в плен.
Первые зэки, отслужившие в армии наемников Пригожина полгода, оказались на свободе в январе. Речь шла о двух десятках человек. Сколько бывших заключенных вышло на свободу к настоящему моменту, точно не известно.
На свободе оказались люди, которые получили тюремные сроки за жестокие убийства, разбой, грабеж и другие тяжкие преступления. После публикаций в СМИ историй об освободившихся из тюрьмы наемников «Вагнера» Пригожин призвал ввести уголовное наказание за дискредитацию добровольцев, участвующих в войне с Украиной.
