Миллиардер Роман Абрамович тайно участвовал в покупке голландского футбольного клуба «Витесс» (Vitesse) и затем несколько лет занимался его финансированием, потратив на эти цели не менее €117 млн, пишет Guardian со ссылкой на утекшие в сеть документы кипрской компании MeritServus.
Абрамович был секретным спонсором клуба, несмотря на то, что в это время он владел британским «Челси» (Chelsea). Финансирование шло через цепочку офшорных компаний. Издание указывает на огромный размер инвестиций со стороны миллиардера с учетом того, что суммарный оборот «Витесс» за весь сезон 2014–2015 годов составил всего €14 млн.
Первые подозрения о связи голландского клуба с Абрамовичем появились в 2010 году, когда владельцем команды стал его приятель, бывший грузинский футболист Мераб Жордания. Сумма сделки составила €5 млн. Газета «Спорт-Экспресс» писала, что реальным покупателем «Витесс» был Абрамович, однако нидерландская футбольная ассоциация не нашла никаких нарушений. Эту информацию опровергал и сам Жордания.
Тем не менее после покупки голландский клуб начали использовать для «обкатки» игроков, пока не дотягивающих до «Челси». В 2010 году за «Витесс» на правах аренды выступал сербский нападающий Неманья Матич, который в тот момент принадлежал «Челси», и нынешняя звезда лондонцев и сборной Англии Мейсон Маунт.
После ухода Жордании в 2013 году руководить клубом начал другой соратник Абрамовича, российский бизнесмен Александр Чигиринский. Документы, которые изучили журналисты, подтверждают, что его компания Marindale Trading, зарегистрированная на Британских Виргинских островах, финансировала покупку клуба и саму команду. При этом Marindale получила ряд многомиллионных кредитов, которые были оформлены в различных налоговых убежищах. Все займы брались по одной схеме. Как выяснилось, цепочка вела к Абрамовичу. Однако второе расследование футбольной ассоциации Нидерландов, начатое в 2014 году, не смогло обнаружить эту связь.
Сам «Витесс» при его тогдашних владельцах и «Челси» при Абрамовиче неоднократно опровергали причастность олигарха к финансированию голландского клуба. В начале 2018 года «Витесс» возглавил бывший тренер сборной России Леонид Слуцкий. Он также отрицал, что его трудоустройство обеспечил Абрамович.
Российский миллиардер владел «Челси» с 2003 года. Абрамовичу пришлось продать клуб из-за санкций после начала войны в Украине: он попал под ограничения Великобритании как «олигарх, близкий к Владимиру Путину», и клуб оказался под угрозой разорения.
В конце мая 2022 года «Челси» перешел под контроль консорциума во главе с американским бизнесменом Тоддом Боэли. Сумма сделки составила £4,24 млрд (€5 млрд), однако Абрамович не получил из них ни цента, иначе бы власти Великобритании ее не одобрили. В конце января стало известно, что $2,8 млрд от продажи передадут на гуманитарную помощь Украине.
