С начала вторжения в Украину добровольцами на войну ушли несколько десятков байкеров из клуба «Ночные волки». Члены «Ночных волков» вступают в интернациональную бригаду ДНР «Пятнашка». Этой же бригаде «Ночные волки» отправляют гуманитарную помощь. Байкер Андрей Мищенко, воюющий на Донецком направлении, рассказал «Регнуму», что в Украине воюет взвод из «Ночных волков», то есть около 50 человек — все они вошли в состав бригады «Пятнашка» в ДНР. На фотографии мотоциклетного взвода «Ночных волков» корреспондент издания насчитал 21 человека.
При этом общая численность клуба — около 5 тысяч человек, это подтвердили два источника редакции в байкерской среде. По их словам, на пике популярности количество байкеров было выше, однако небольшая часть людей покинула клуб после конфликтов с его лидером Александром Залдостановым, многие отошли от активной деятельности. Таким образом, сейчас в Украине воюет около 1% от общей численности клуба, хотя «Ночные волки» с 2014 года активно выступали за присоединение украинских территорий к России, даже предлагали взять под охрану административные здания в Крыму.
Новости о байкерском взводе не распространяются в федеральных СМИ, а расходятся по платформам самого клуба. Обеспечением экипировкой и оборудованием взводу помог «Роскосмос», об этом сообщают сами байкеры, но о масштабной поддержке речи не идет. Политолог Аббас Галлямов полагает, что прежняя патриотическая активность мотоциклистов была скорее пиаром и зарабатыванием денег, а к серьезным действиям большинство байкеров не готовы в силу менталитета.
«Байкеры — среда принципиально аполитичная, и попытка их всерьез политизировать не могла увенчаться успехом. Байкеры, присягнувшие власти, — это не байкеры, а клоуны», — заключает Галлямов.
Бригада «Пятнашка», в которую отправились добровольцы из «Ночных волков», была создана в 2014 году абхазскими и российскими добровольцами, а после вошла в состав Республиканской гвардии ДНР. Большинство добровольцев в «Пятнашке» из Абхазии. Командует бригадой Ахра Авидзба — герой ДНР и помощник президента Абхазии по международным связям. В октябре 2020 года он выступал в Калужском государственном университете, где рассказывал о деятельности бригады, а также о том, что в ее составе не только русские и абхазцы, но и чехи и словаки. Как следует из новостных сводок, бойцы добровольческой бригады воюют на передовой.
Лидер клуба Александр Залдостанов по прозвищу Хирург свое местонахождение не раскрывает, но, очевидно, в боевых действиях участия не принимает: в своем канале он пишет, что лично провожает байкеров на фронт и ездит по стране, представляя новогодние сказки. В свободное время Залдостанов пишет белые стихи, и на запрос редакции об участии в боевых действиях ответил поэтично:
«Наши мотоциклы лишь отчасти земные — они еще и небесные. Они иногда, когда мы мчим на Донбасс и помогаем мученикам, превращаются в огненные колесницы, которые летят по небу прямо за Ильей Пророком», — разъяснил Александр Залдостанов.
За последний год количество запросов в «Яндексе» о байкерском клубе «Ночные волки» снизились на 68%, по данным сервиса Wordstat. Залдостанов вообще перестал интересовать русскоязычную аудиторию, следует из данных Google Trends: количества запросов в поисковике недостаточно для формирования статистики. На момент публикации материала у телеграм-канала лидера когда-то популярнейшего клуба насчитывается 2,5 тысячи подписчиков.
Двое собеседников из байкерского движения предполагают, что «Ночные Волки» стали меньше «светиться», потому что лишились грантовой поддержки. С 2019 года они не получили ни одного президентского гранта, хотя продолжают регулярно подавать заявки. В последний раз в марте 2022 года байкеры пытались получить грант на экстремальную гонку в Липецкой области, следует из данных сайта президентских грантов, однако получили отказ. Раньше байкеры получали гранты в больших объемах, например, на автопробеги «Славянский мир», проведение патриотических новогодних шоу для детей, создание центра «Патриот» в Севастополе.
Всенародную популярность байкеры получили в 2014 году, после того как в мотопробеге вместе с Залдостановым поучаствовал Путин. Президент ехал за рулем мотоцикла, а в коляске вез главу Крыма Сергея Аксенова.
Пик запросов по теме «Ночные волки» приходится на 2016–2018 годы, когда Залдостанов фотографировался с Рамзаном Кадыровым, а «Ночные волки» были главными героями расследований ФБК и устраивали массовые мотопробеги по всей Европе.
Сейчас «Ночным волкам» помогает «Роскосмос», госкорпорация закупает байкерам экипировку для фронта. Два собеседника издания, знакомые с Хирургом и вхожие в байкерское движение, рассказывают, что дружба байкеров с «Роскосмосом» началась со знакомства Залдостанова и бывшего главы госкорпорации Дмитрия Рогозина. Рогозин еще в 2010 году дал интервью порталу motonews, где его называют «байкером из НАТО». В интервью он рассказывает, что с детства увлекался мотоциклами, а когда работал постоянным представителем Российской Федерации в НАТО, у него даже был свой собственный мотопарк.
В начале нулевых байкеры решили создать рок-клуб Sexton и даже получили под него землю в Мневниковской пойме, однако до 2002 года земля не была оформлена. Тогда, по словам собеседников издания, проблему помогали решить в том числе Дмитрий Рогозин и президент Калмыкии того времени Кирсан Илюмжинов. Собеседник The Moscow Times подтвердил, что среди членов клуба и его посетителей были политики и бизнесмены, в том числе высокопоставленные члены ФСО, МВД, они также помогали продвигать интересы байкеров.
В 2011 году клуб «Ночные волки» и лично Хирург поддержали идею Рогозина о создании в России «славянского батальона». Сам Рогозин с 2004 по 2006 год был председателем партии «Родина» и в тот период был известен националистическими взглядами. Последний раз в своем телеграмм-канале Рогозин упоминал байкеров в 2021 году: тогда членов мотопробега пригласили на экскурсию по одному из предприятий госкорпорации.
На вопрос о знакомстве с Рогозиным Хирург ответил корреспонденту The Moscow Times обтекаемо:
«В какой-то момент на одном из виражей Русской истории, где-то там на орбите, наша поднебесная волчья стая и встретилась с „Роскосмосом“…
Когда-то мы хотели, чтобы к Вифлеемской звезде летели вместе два мотоцикла — „Харлей“ и „Урал-Волк“.
Не случилось.
„Роскосмос“ оказался значительно ближе к небу».
После вступления Рогозина в должность главы «Роскосмоса» дружба байкеров и чиновника только укрепилась. В 2021 году, например, клуб совершил мотопробег «Космос наш — 60» при участии Роскосмоса. Тогда байкеры побывали в штаб-квартире «Роскосмоса», а Хирург лично встретился Рогозиным. В том же году в «Роскосмосе» заявили, что рассматривают возможность создания мотодвигателя и униформы для байкеров.
В июле 2022 года Дмитрий Рогозин лишился поста главы корпорации. СМИ со ссылкой на источники в Совете Федерации писали, что он может занять новую должность полпреда президента в «Крымском федеральном округе», куда войдут захваченные территории Украины. Однако пока его никем не назначили, в ноябре уволенный Рогозин возглавил созданную им же группу военных советников «Царские волки» в Донбассе, а в конце декабря экс-чиновник был ранен при обстреле Донецка. Находился Рогозин не на передовой, а в ресторане «Шеш-беш», где отмечал день рождения.
Впрочем, «Ночные волки» потеряли расположение властей еще за пару лет до ухода Рогозина с должности. Источники в байкерском движении уверяют, что никаких заметных конфликтов Александра Залдостанова и крупных чиновников не было. Политолог Аббас Галлямов предполагает, что на байкеров просто прошла мода.
«Насколько мне известно, взаимодействие байкеров с Путиным было инициативой ФСО. УДП никогда не было фанатом этой идеи, там понимали, что байкеры — это не мейнстрим, это идея достаточно маргинальная. Думаю, что Путин просто наигрался с этой игрушкой и охладел к ней», — считает политолог.
Госкорпорация продолжила по инерции спонсировать байкеров, впрочем, исходя из того, что воюет около 50 человек и время от времени «Ночные волки» отправляют гуманитарную помощь в ту же бригаду «Пятнашка», речь идет о небольших для «Роскосмоса» суммах. С учетом стоимости одного комплекта экипировки (около 200 тысяч рублей), всего госкорпорация могла потратить на обмундирование около 10 миллионов. На запросы редакции ни «Роскосмос», ни лично Дмитрий Рогозин к моменту выхода публикации не ответили.
