США находятся «в наилучшей форме» для конкуренции с Китаем, а «победа» Вашингтона над Пекином сплотит американцев, заявил президент Джо Байден в послании к Конгрессу США.
«Сегодня мы находимся в наилучшей форме за последние десятилетия, чтобы конкурировать с Китаем или кем-либо еще в мире. <…> Давайте внесем ясность: победа в соревновании с Китаем должна объединить всех нас», — сказал Байден.
По его словам, США готовы сотрудничать с Пекином для продвижения «американских интересов» и ради общей пользы. Но если Китай начнет «угрожать» суверенитету США, то Вашингтон будет вынужден защищаться. В пример Байден привел китайский аэростат, который оказался в небе над США.
Пентагон обнаружил шар 2 февраля и отслеживал его, пока он двигался из Монтаны в Северную, а затем и в Южную Каролину. У побережья последней американские военные сбили аэростат 4 февраля. В КНР заверяли, что аэростат является гражданским объектом, который Пекин использует в метеорологических целях. В небе над США аэростат оказался, отклонившись от курса, объяснили в МИДе КНР.
После того как американские военные сбили шар, замглавы МИД КНР Се Фэн обвинил Вашингтон в «злоупотреблении военной силой». В свою очередь, из-за инцидента с аэростатом глава Госдепа Энтони Блинкен отменил запланированный на 5–6 февраля визит в Китай. По его словам, появление шара в небе над США было «нарушением суверенитета и международного права».
Ранее генерал ВВС США Майкл Минихан предсказал начало войны США с Китаем в 2025 году. «Надеюсь, что я ошибаюсь. Мое чутье подсказывает мне, что мы будем сражаться в 2025 году. <…> Команда Си [Цзиньпина], причина и возможности — все настроено на 2025 год», — цитировала служебную записку Минихана газета The Washington Post.
По мнению генерала, Китай может напасть на Тайвань в 2024 году, воспользовавшись президентскими выборами в США. В связи с этим Минихан призвал сформировать «укрепленную, готовую, интегрированную и гибкую маневренную группу объединенных сил, готовую сражаться и побеждать». К 28 февраля все оперативные командиры ВВС должны доложить Минихану об усилиях по подготовке к бою с Китаем.
Китай не контролирует Тайвань с момента образования КНР в 1949 году, однако считает остров своей неотъемлемой частью. В октябре прошлого года председатель КНР Си Цзиньпин пообещал противостоять сепаратизму на Тайване. По его словам, материковый Китай стремится к «мирному воссоединению» с островом, но может применить и силу.
