Взятие Соледара — небольшого и полностью разрушенного украинского города, бои за который продолжались больше месяца и привели к многочисленным жертвам с обеих сторон, — стало новым «яблоком раздора» между ЧВК «Вагнер» и российским Минобороны.
Регулярная армия и ЧВК одиозного бизнесмена Евгения Пригожина не смогли поделить лавры первой победы в Украине после месяцев отступлений, перегруппировок и поражений.
Набравший по тюрьмам 40 тысяч заключенных и бросивший их на прорыв фронта в Донецкой области, Пригожин объявил о захвате Соледара 11 января. «Вся территория» города взята «под контроль», а в его центре «образован котел», заявил Пригожин в среду и опубликовал фотографии в соляных шахтах, где до войны работал крупнейший в Украине комбинат «Артемсоль».
Минобороны РФ опровергло заявления Пригожина в тот же день и сообщило, что подразделения ВДВ блокировали город, а штурмовые отряды вошли в город.
Спустя два дня Минобороны объявило, что город все же взят. Это произошло вечером 12 января, сообщил на брифинге официальный представитель ведомства Игорь Конашенков. По его словам, захват Соледара позволит блокировать пути снабжения украинской армии, а затем «зять в котел остающиеся в нем» силы ВСУ.
Пресс-служба компании «Конкорд» Пригожина в ответ распространила заявление главы «Лиги защиты интересов ветеранов локальных войн и военных конфликтов» Андрея Трошева, по словам которого, сводки Минобороны вызывают «удивление».
«Не было ни одного десантника на Соледаре, десантники это сами подтверждают. Соледар был взят исключительно усилиями бойцов ЧВК „Вагнер“. И не нужно оскорблять бойцов тем, что унижается их заслуга», — возмутился Трошин.
Он призвал «воевать, а не членами меряться» и обвинил Минобороны в «воровстве чужих заслуг».
Сам Пригожин не стал прямо комментировать сообщения Минобороны РФ. Он заявил, что ответы будут даны «не сейчас», а пока «лодка и так качается». «Надеюсь, вы поймете, почему я промолчал», — заявил Пригожин.
В прошлом петербургский ресторатор, известный как «повар Путина», а затем разбогатевший на госконтрактах Минобороны, Пригожин, по оценкам разведки США, имеет частную армию численностью 50 тысяч человек. Из них 80% — бывшие зэки, которые обещано не только помилование, но и возможный «пропуск во власть» — вплоть до мест в партии «Единая Россия» и кресел чиновников и депутатов Госдумы.
Пригожин резко увеличил свое влияние, и в отдельных случаях российские войска находятся в подчинененном к его ЧВК положении, говорил в конце декабря, ссылаясь на разведданные, официальный представитель Совета нацбезопасности Белого дома Джон Кирби.
Но осмелевший и начавший критиковать генералов Пригожин стал вызывать нарастающее недовольство приближенных Владимира Путина, рассказали «Важным историям» источники, близкие к старым друзьям президента, ФСБ и военным.
По их словам, Пригожин перешел дорогу первому замглавы администрации президента Сергею Кириенко — в частности, вторгся в зону его ответственности и пытается влиять на назначения и отставки чиновников, утверждает издание. Кроме того, Кириенко не нравится, что Пригожин развернул бурную деятельность в самопровозглашенных республиках Донбасса, которые он курирует.
