Российское руководство вновь провело кадровую ротацию высших армейских чинов на фоне неудач в Украине. Принять командование войсками Западного военного округа (ЗВО) готовится генерал-лейтенант Евгений Никифоров, пишет британская разведка. Он заменит генерал-полковника Сергея Кузовлева, назначенного всего три недели назад.
Задачей Никифорова станет удержание Кременной и Сватово в Луганской области. Сейчас он находится в командном пункте группировки войск «Запад» в Богучаре под Воронежем.
В разведке напомнили, что в начале вторжения России в Украину Никифоров участвовал в провальном наступлении на Киев, будучи начальником штаба Восточного военного округа. Его войска пытались зайти в украинскую столицу через Чернобыль.
Назначение Никифорова командующим ЗВО подтвердил депутат Госдумы генерал-лейтенант Андрей Гурулев. Он охарактеризовал своего бывшего подчиненного как «грамотного, толкового, волевого и решительного полководца». «То, что его назначили, — не афишируется эта тема. Ну мы знаем, что он там», — сказал Гурулев.
Президент Владимир Путин меняет командующего ЗВО в четвертый раз с начала вторжения в Украину. Помимо Кузовлева, ими были генерал-лейтенант Роман Бердников и генерал-полковник Александр Журавлев. По мнению британской разведки, текучка кадров в рядах высших офицеров «отражает внутренние разногласия по поводу будущего ведения войны». Недавно Путин лично побывал в объединенном штабе родов войск, который руководит боевыми действиями в Украине. Там же находились начальник Генштаба Валерий Герасимов, командующий войсками в Украине Сергей Суровикин и министр обороны Сергей Шойгу.
Ранее в главном управлении разведки Минобороны Украины сообщали, что Никифоров связан с основателем ЧВК «Вагнер» Евгением Пригожиным и это назначение — «проявление внутриполитической борьбы в высшем руководстве России: человека из орбиты Шойгу-Герасимова меняют на кандидата от группы Суровикина-Пригожина». Там уточнили, что в качестве формальной причины для увольнения Кузовлева был указан «провал подготовки наступления на Лиманском направлении».
Американский институт изучения войны (ISW) напомнил, что о связях Никифорова с ЧВК «Вагнер» писала расследовательская группа Bellingcat. В 2014–2015 годах он возглавлял штаб 58-й армии, которая была основой поддержки и обеспечения сепаратистов в Донбассе. По данным СБУ, именно Никифоров приказал командиру ЧВК Дмитрию «Вагнеру» Уткину сбить над Луганском транспортный самолет Ил-76 с украинскими десантниками в июне 2014 года.
Некоторое время назад ВСУ усилили давление в районе Кременной — опорном пункте и логистическом центре, куда российские войска отступили в сентябре. Небольшой город, где до войны жили 18 тысяч человек, является «воротами» на пути к важным промышленным центрам Донбасса — Северодонецку и Лисичанску, которые были оккупированы летом.
Глава администрации Луганской области Сергей Гайдай рассказал, что действиями ВСУ на направлении Сватово-Кременная руководит командующий сухопутными войсками страны генерал-полковник Александр Сырский, который дал отпор Никифорову под Киевом. Он также отметил, что украинским войскам удалось продвинуться на 2,5 километра, что является успехом, поскольку Россия стянула сюда большое количество солдат и техники.
