Потеряв в результате контрнаступления Украины половину захваченных территорий, российская армия может сдать еще один ключевой город в Луганской области, «освобождение» которой декларировалось в качестве цели продолжающейся 10 месяцев войны.
ВСУ усиливают нажим на позиции российский войск в Кременной — опорном пункте и логистическом центре, куда армия РФ откатилась после отступления в сентябре. Небольшой город, где до войны жили 18 тысяч человек, является «воротами» на пути к важным промышленным центрам Донбасса — Северодонецку и Лисичанску, которые перешли под российский контроль летом.
Российское военное командование эвакуировалось из Кременной в Рубежное, сообщил в понедельник глава Луганской областной военной администрации Сергей Гайдай. Следом, повторяя сценарий Херсона, город покинули российские граждане, которые приезжали туда на работу.
Под Кременной идут тяжелые бои, и успех на стороне ВСУ, сообщил Гайдай во вторник: «Россияне понимают, что если они потеряют Кременную, упадет вся линия обороны».
Украинские войска, по всей видимости, добились больших успехов в Луганской области, чем предполагалось ранее, пишут эксперты Института изучения войны. По их данным, наступление в этом направлении продолжается по меньшей мере с 23 декабря. Британская разведка в ежедневной сводке в среду сообщает, что город стал «уязвим» для украинских атак после того, как ВСУ начали продвигаться на запад от Красного Лимана.
Российские военные создали обширную линию укреплений в районе Кременной, пишет разведка. Туда стянуто огромное количество резервов и техники, территории заминированы, подтверждает Гайдай.
По его словам, российские войска несут большие потери, а в случае отступления из Кременной армия может потерять и другие города, поскольку оборонять их будет сложно из-за больших разрушений.
«После освобождения Кременной есть два варианта развития событий: шагать на Старобельск — главный логистический центр области, или помочь Бахмуту и идти на Рубежное и Северодонецк, чтобы расколоть (российскую) группировку на этом направлении», — сказал Гайдай в среду.
Киев рассматривает Кременское направление в Донбассе как приоритетное для штурма, подтвердил «РИА Новости» офицер Народной милиции ЛНР Андрей Марочко. Это связано с особенностями местности, в частности с наличием хвойных лесов, где можно спрятать технику, пояснил он. По словам Марочко, атаку Кременной ВСУ могут начать сразу с трех направлений — северо-запада, запада и юго-запада.
Киев перебрасывает под Кременную штурмовые группы, но по состоянию на среду прорвать российскую линию обороны они не смогли, сказал Марочко: «На данный момент идет перегруппировка и восполнение потерь для возобновления действий наступательного характера».
Наступление российской армии под Бахумтом тем временем вероятно, захлебнулось, пишет ISW: серьезные потери вынудили командование сократить масштаб наступательных действий до уровня отдельных отрядов.
Нечто подобное, напоминают эксперты, происходило в августе близ Херсона, когда российские силы были вынуждены отказаться от использования батальонно-тактических групп (БТГ) из-за нехватки боеприпасов и истощения формирований на уровне выше взвода.
Понимает ли президент Владимир Путин положение дел на фронте, остается загадкой. Источники The Wall Street Journal из числа федеральных чиновников и людей, близких к Кремлю, утверждают, что Путин продолжает жить в «информационном пузыре», получая лишь сводки, отредактированные ФСБ и Совбезом. Путин, как утверждают источники WSJ, не отказался от идеи фикс покорить Украину и готов на годы мобилизации населения и экономики.
