Украина обменяла «кума» Владимира Путина Виктора Медведчука и 55 пленных российских солдат на 215 украинских бойцов, среди которых 108 представителей полка «Азов».
«Мы обменяли 200 наших героев на Медведчука, который уже дал все возможные показания следствию. А пять героев-командиров „Азовстали“ — на 55 российских пленных», — рассказал глава офиса президента Украины Андрей Ермак. По его словам, это самый большой результат, которого Украина добилась с начала вторжения России.
В частности, Киев вернул из плена командиров «Азова» Дениса Прокопенко, Сергея Волынского, Святослава Паламара, Дениса Шлегу и Олега Хоменко. Остальные — это украинские пограничники, полицейские, моряки, нацгвардейцы, бойцы территориальной обороны, таможенники и гражданские, рассказал Ермак.
Также в рамках обмена удалось освободить 10 иностранцев, воевавших на стороне Украины. Некоторых из них успели приговорить к смертной казни в самопровозглашенной ДНР, например британца Эйдена Аслина. Также среди освобожденных оказались бывший старший сержант армии США Алекс Дрюке и бывший морской пехотинец США Энди Тай Нгок Хюинь. Посредническую роль в обмене иностранцев сыграл наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед бин Салман.
В мае украинские военные, оборонявшие Мариуполь и отошедшие под наступлением российской армии на завод «Азовсталь», сдались в плен. Спикер Госдумы Вячеслав Володин заявил, что их нельзя обменивать, а необходимо судить. «Нацистские преступники не должны подлежать обмену. Это военные преступники, мы должны делать все для того, чтобы они предстали перед судом», — заявил Володин.
Об этом же говорили телевизионные пропагандисты, включая Владимира Соловьева, и глава ДНР Денис Пушилин, который поручил соорудить клетки для суда в городской камерной филармонии Мариуполя. После сообщения о состоявшемся обмене Россия официально информацию не комментировала.
По словам Ермака, обмен стал результатом личных договоренностей президента Украины с президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом. Согласно условиям обмена, до конца войны командиры «Азова» останутся в Турции под гарантиями защиты Эрдогана.
Возвращение в Украину 215 украинских бойцов, среди которых командиры «Азова», — это значительная победа президента Владимира Зеленского, пишет The New York Times. Вызволение из плена офицеров с «Азовстали» может еще больше поднять боевой дух украинской армии.
